Битва при Сен-Ло была одним из трех конфликтов в битве за изгороди, которая произошла между 7 и 19 июля 1944 года в Сен-Ло , Манш , Нормандия , Франция , как раз перед операцией «Кобра» . Сен-Ло пал перед Германией в 1940 году, и после вторжения в Нормандию американцы нацелились на город, поскольку он служил стратегическим перекрестком. Американские бомбардировки нанесли тяжелый ущерб (было разрушено до 95% города) и привели к большому числу жертв, в результате чего город-мученик получил название «Столица руин», популяризированное в отчете Сэмюэля Беккета .
Франция была захвачена в 1940 году, и 7-я танковая дивизия под командованием Эрвина Роммеля вошла в Нормандию с целью захватить гавань Шербура . Сен-Ло попал под контроль немцев в ночь на 17 июня 1940 года. Во время оккупации статуя la Laitière normande ( нормандской доярки), созданная Артуром Ле Дюком, была демонтирована и переплавлена для изготовления пушек, несмотря на противодействие местных политиков.
В 1943 году немцы начали рыть подземный госпиталь, который сохранился и по сей день, используя рабский труд СТО .
Немецкий солдат был застрелен в январе 1944 года, и многие жители Сен-Ло были арестованы. Кинотеатр, театр и бары были закрыты, радиоприемники были конфискованы, а комендантский час был перенесен на 8 вечера [2]
Ввиду стратегической важности города как перекрестка дорог бомбардировка со стороны американцев, сосредоточенная на железнодорожной станции и электростанции [3] , началась ночью 6 июля и продолжалась до утра 7 июля. Целью было отрезать немецкие подкрепления в Бретани от фронта.
Предупреждающие листовки были сброшены накануне, но сильный ветер разнес их по соседним общинам, не предупредив местных жителей. В местной тюрьме погибло более двухсот заключенных, в том числе семьдесят шесть заключенных французских патриотов (сегодня от тюрьмы остались только ворота).
Задача взятия под контроль Сен-Ло была поручена XIX корпусу Первой армии Соединенных Штатов под командованием генерала Чарльза Х. Корлетта . По состоянию на 15 июля 1944 года в состав корпуса входили:
Им противостояла немецкая армия, защищавшая фронт Сен-Ло, двумя дивизиями:
29-я пехотная дивизия атаковала через живые изгороди к северо-востоку от Сен-Ло, недалеко от квартала Мадлен, понеся тяжелые потери. 15 июля 1-й батальон 116-го пехотного полка под командованием майора Сидни Бингема (называемый «потерянным батальоном») невольно выдвинулся вперед перед другими подразделениями дивизии и оказался изолированным в 1000 ярдах к востоку от Сен-Ло на целый день без боеприпасов и с небольшим количеством продовольствия. У них было 25 раненых, всего три медика, и они были окружены немецкими войсками. Были вызваны самолеты, чтобы сбросить плазму . Холм Мартенвиль непрерывно обстреливался немецкой артиллерией. 17 июля 3-й батальон 116-го пехотного полка под командованием майора Томаса Д. Хоуи присоединился к «потерянному батальону» около 4:30 утра. Скрытый густой растительностью, 3-й батальон получил приказ не отвечать на огонь противника и использовать только штыки. Миссия была успешной, но Хоуи был смертельно ранен взрывом минометного снаряда. Затем их позиция подверглась сильному нападению, что предотвратило дальнейшее движение в тот день.
17 июля капитан Уильям Пантенни, старший помощник майора Хоуи , запросил артиллерийскую и авиационную поддержку для рассеивания немецких войск. Не имея боеприпасов, все еще находясь на перекрестке Мадлен, они оказались на минном складе, брошенном немцами. Тем временем 115-й пехотный полк прошел через Ла-Люзерн , развернувшись в нижней части долины Долле. 18 июля рота из 116-го заняла позицию вдоль Мадлен, и немцы отступили на запад к Рампану . Была сформирована оперативная группа под командованием генерала Нормана Кота для формирования оперативной группы C. Около 15:00 за танками по дороге на Изиньи следовали ряды солдат. Они пробились в район Баскюль в Сен-Ло, недалеко от церкви Сен-Круа (Святого Креста).
Когда майор Хоуи умер от ран, в машине скорой помощи потребовалось место для живых раненых, и его тело положили на капот ведущего джипа, символически сделав его первым американским солдатом, вошедшим в город. Затем его тело положили на какой-то щебень и накрыли флагом, на фотографии, которая широко разошлась. Энди Руни , который был свидетелем события в качестве репортера Stars and Stripes , назвал это «одной из по-настоящему трогательных и эмоциональных сцен ужасной и страшной войны».
В память об этом сражении 10 октября 1944 года эскортный авианосец ВМС США «Мидуэй» (CVE-63) был переименован в USS St. Lo . Корабль был потоплен 25 октября 1944 года во время битвы в заливе Лейте в результате атаки камикадзе .
В 1946 году Сэмюэл Беккет написал репортаж под названием « Столица руин », в котором он описал город как «разбомбленный до основания за одну ночь». 2 июня 1948 года город был награжден орденом Почетного легиона и Военным крестом . [4]
В городе, недалеко от кладбища, был установлен памятник майору Хоуи, «мэру Сен-Ло» (см. фото рядом).
