Brontotheriidae — семейство вымерших млекопитающих, принадлежащее к отряду Perissodactyla , в который входят лошади , носороги и тапиры . Внешне они были похожи на носорогов с развитыми костяными рогами на носу и были одними из первых млекопитающих, развивших большие размеры тела. Они жили около 56–34 миллионов лет назад, до самого конца эоцена .
Бронтотерии сохраняют четыре пальца на передних лапах и три пальца на задних. Их зубы приспособлены к стрижке (срезанию) относительно неабразивной растительности. Их коренные зубы имеют характерный W-образный эктолоф (внешнее режущее лезвие).
Эволюционная история этой группы хорошо известна благодаря превосходной летописи окаменелостей в Северной Америке . [1] Самые ранние бронтотерии, такие как Eotitanops , были довольно маленькими, не более метра в высоту и безрогими.
Бронтотерии развили массивные тела, хотя некоторые мелкие виды, такие как Nanotitanops, все же сохранились в эоцене. [2] Некоторые роды, такие как Dolichorhinus , развили сильно удлиненные черепа. Более поздние бронтотерии были массивными, до 2,5 м (8,2 фута) в высоту, с роговидными придатками черепа. Североамериканский бронтотерий Megacerops , например, развил над носом большие парные рога с половым диморфизмом . Рога с половым диморфизмом позволяют предположить, что бронтотерии были очень общительными (социальными) и самцы, возможно, демонстрировали своего рода толчки головами в соревновании за партнеров. Однако , в отличие от носорога, у которого рога сделаны из кератина , рога бронтотериев состоят из кости ( лобная кость и носовая кость ) и расположены бок о бок, а не спереди назад.
Бронтотерии, вероятно, вымерли потому, что не смогли адаптироваться к более засушливым условиям и более открытым ландшафтам олигоцена. [3]
Brontotheres - ранняя расходящаяся клада внутри Perissodactyla. Хотя исторически предполагалось, что они тесно связаны с лошадьми, [4] филогенетический анализ показал, что они находятся за пределами клады, содержащей халикотериев , носорогов, тапиров и лошадей, [5] или более тесно связаны с халикотериями, носорогами и тапирами, чем с лошадьми. [6]
Ниже представлены две системы классификации Brontotheriidae. Первый содержит 43 рода и 8 подсемейств, и хотя он основан на публикации Маккенны и Белла 1997 года, он обобщает исследования, проведенные до 1920 года и сильно устаревшие. Вторая классификация основана на исследованиях Милбахлера и др., проведенных в 2004 и 2005 годах, которые указывают на то, что многие из предыдущих названий подсемейств недействительны. Несколько недавно открытых бронтотериев включены в новую классификацию.
Хотя Lambdotherium и Xenicohippus ранее были включены в состав Brontotheriidae, они больше не считаются членами этого семейства. Lambdotherium , хотя и исключен, может быть самым близким известным родственником бронтотериев. В настоящее время считается, что Xenicohippus является одним из первых представителей семейства лошадей Equidae .
