В области химии металлических кластеров соединение кластера-бабочки обычно описывает тетраметаллические кластеры, содержащие пять связей MM. Прототипом этого мотива является [Re 4 (CO) 16 ] 2− . Большинство кластеров-бабочек имеют дополнительные мостиковые лиганды . Одним из примеров является пентафосфид [ [Rh 4 (CO) 5 (PPh 2 ) 5 ]] − , где все ребра Rh---Rh соединены мостиком PPh 2 . Карбидсодержащий кластер-бабочка - это [Fe 4 C(CO) 12 ] 2− , где карбид связан со всеми четырьмя центрами Fe. [2]
Связывание в таких кластерах часто обсуждается в контексте теории полиэдральных скелетных электронных пар . Эта теория предсказывает, что тетраметаллические кластеры с 60 валентными электронами примут тетраэдрическую геометрию с шестью связями MM. Тетраэдрические кластеры классифицируются как нидо -кластеры. При добавлении 2e кластер 60e открывает одно ребро, как показано в мотиве бабочки.