Известковая поляна — это тип экологического сообщества , который встречается в центрально- восточной части Соединенных Штатов . Известковые поляны встречаются там, где коренная порода, такая как известняк, находится вблизи или на поверхности, и имеют очень мелкую и незначительную почвенную залежь. Из-за мелкой почвы и экстремальных условий, создаваемых ею, деревья часто не могут расти на полянах. Это создает среду обитания , которая обычно солнечная, сухая и жаркая. Растительность известковых полян больше похожа на среду обитания пустыни , чем на луга, в ней преобладают небольшие весенние однолетники с редкими геофитными или суккулентными многолетниками .
Использование слов «поляны» и «пустоши» для описания сухих, каменистых сообществ в Соединенных Штатах не является единообразным, и эти термины часто используются как взаимозаменяемые. [1] Сообщества известковых полян могут смешиваться с сухими каменистыми прериями, особенно в наклонных местообитаниях. Из-за своей непригодности для сельского хозяйства, сообщества полян сохранились до наших дней с большей скоростью, чем сообщества прерий с более глубокой почвой. [1]
Внутреннее низкое плато — это регион в Верхнем Юге , известный своими известковыми полянами. Этот регион сосредоточен в Теннесси и Кентукки и простирается в северную Алабаму , южный Иллинойс , южную Индиану и южный Огайо . Эти поляны лучше всего развиты в районе Центрального бассейна (или бассейна Нэшвилла) в Теннесси, где они географически широко распространены и где наблюдается высокий уровень эндемизма. За пределами Центрального бассейна известковые поляны встречаются в меньшем количестве по всему Внутреннему низкому плато, а эндемизм видов значительно снижен. Поляны во Внутреннем низком плато характеризуются такими видами, как одноцветковая полянка ( Levenworthia uniflora ), известняковый шлемник ( Scutellaria parvula ), очиток красивый ( Sedum pulchellum ), спороболус влагалищноцветковый ( Sporobolus vaginiflorus ) и фиалка яйцевидная ( Viola egglestonii ). [2]
Известняковые поляны Центрального бассейна в Теннесси часто называют «кедровыми полянами». Название происходит от обилия восточного красного кедра ( Juniperus virginiana ), который встречается на краях полян или в трещинах в коренной породе, где корни могут закрепиться.
Многие из характерных растений, произрастающих на известняковых полянах Центрального бассейна, являются эндемиками, которые больше нигде не встречаются, или разрозненными популяциями растений, широко распространенных в прериях центральной части США [3]. Некоторые виды с весьма ограниченным ареалом, встречающиеся на полянах Центрального бассейна, включают эхинацею теннессийскую ( Echinacea tennesseensis ), астрагал двулистный ( Astragalus bibullatus ), клевер луговой ( Dalea foliosa ), астрагал теннессийский ( Astragalus tennesseensis ), педиомелум подосиновик ( Pediomelum subacaule ) и фемерантус калькарический ( Phemeranthus calcaricus ).
Эти поляны могут быть насыщены водой зимой и весной, что приводит к «ксерогидрическим» (попеременно сухим и влажным) условиям. [4]
Центральный бассейн (или бассейн Нэшвилла) Теннесси является одной из крупнейших территорий, содержащих известняковые поляны. Из-за быстрого роста столичного Нэшвилла и близлежащих городов Мерфрисборо и Ливан многие известняковые поляны были уничтожены развитием. Штат Теннесси и Nature Conservancy создали ряд парков и заповедников для защиты важных популяций растений. Государственный парк «Кедры Ливана» в округе Уилсон и государственный парк «Лонг-Хантер» в округе Дэвидсон защищают значительные экосистемы известняковых полян.
Известняковые склоновые поляны Кентукки являются глобально уязвимой средой обитания, состоящей из известняковых полян, расположенных на склонах холмов, которые влажные весной, но становятся очень сухими в остальное время года. Это обеспечивает среду обитания для уникальных видов, таких как ожерелье полянного кресс, батлеровский сорняк и осока Кроу. [5]
Это список видов растений, адаптированных к известковым полянам, которые считаются эндемичными для региона Внутреннего низкого плато. Некоторые из них встречаются только в одном округе одного штата. [6]
Известковые поляны хорошо развиты в горах Озарк . В Миссури большинство этих полян находятся на доломитовых известняках , и менее 1% образовано из кальцитового известняка. [1] Виды, характерные для сообществ озаркских известковых полян, включают Cheilanthes feei (тонкогубый папоротник), Echinacea simulata (бледно-фиолетовая эхинацея), Heliotropium tenellum (пастбищный гелиотроп), Isoetes butleri (известняковый иглохвост), Oenothera macrocarpa (миссурианский примула) и Ophioglossum engelmannii (известняковый гадюковый язык). [1] В Миссури Physaria filiformis (миссурианский пузыреногий) является видом, ограниченным полянами из кальцитового известняка. [1]
Аппалачи хребта и долины , которые простираются на север от Пенсильвании на юг до Алабамы, имеют значительные сообщества известковых полян. [7] Эти поляны часто имеют доломитовые почвы, что приводит к высокому содержанию магния (в отличие от полян бассейна Нэшвилла). В Вирджинии эти поляны являются средой обитания для редких магнезиофилов, таких как клематис Аддисона ( Clematis addisonii ), высокий живокость ( Delphinium exaltatum ), эхинацея гладкая ( Echinacea laevigata ) и полянчатый дикий хинин ( Parthenium auriculatum ). [8]
На южном конце хребта и долины в Алабаме в округе Бибб пик видового эндемизма полянных сообществ. Эта область, известная как обнажения доломита Кетона, была впервые признана экологически значимой в 1992 году. С момента ее открытия из этого региона было описано восемь новых для науки таксонов растений, в дополнение к 60 видам, представляющим интерес для сохранения, обнаруженным в этом сообществе или вокруг него. [9] Эндемичные виды этой области включают Castilleja kraliana , Dalea cahaba , Liatris oligocephala , Lithospermum decipiens и Spigelia alabamensis .