Битва при форте Дюкен была британским нападением на контролируемый французами форт Дюкен (позже место расположения Питтсбурга ), которое было отбито с большими потерями 14 сентября 1758 года во время Франко-индейской войны .
Атака на форт была частью крупномасштабной британской экспедиции с 6000 солдат во главе с генералом Джоном Форбсом, чтобы вытеснить французов из спорной страны Огайо (верхняя часть долины реки Огайо) и расчистить путь для вторжения в Канаду . Форбс приказал майору Джеймсу Гранту из 77-го полка разведать территорию с 850 людьми. Грант, по-видимому, по собственной инициативе, приступил к атаке французских позиций, используя традиционную европейскую военную тактику. Его силы были перехитрены, окружены и в значительной степени уничтожены французами и их местными союзниками во главе с Франсуа-Мари Ле Маршаном де Линьери . Майор Грант был взят в плен, а выжившие британцы судорожно отступили в форт Лигонье.
Отбив этот передовой отряд , французы, покинутые некоторыми из своих местных союзников и значительно уступавшие по численности приближающемуся Форбсу, взорвали свои склады и сожгли Форт Дюкен. В ноябре французы отступили из долины Огайо , а британские колонисты возвели на этом месте Форт Питт .
Форбс командовал от 5000 до 7000 человек, включая контингент виргинцев во главе с Джорджем Вашингтоном . Форбс, будучи очень больным, не смог поспеть за продвижением своей армии, но доверил это своему заместителю, подполковнику Генри Буке , швейцарскому офицеру, командовавшему батальоном Королевского американского полка. Буке санкционировал разведку форта Дюкен майором Джеймсом Грантом из Баллиндаллоха .
11 сентября 1758 года Грант повел более 800 человек на разведку окрестностей форта Дюкен впереди основной колонны Форбса. [3] Буке считал, что форт удерживают 500 французов и 300 индейцев, сила слишком большая, чтобы быть атакованной отрядом Гранта. Грант, который прибыл в окрестности форта 13 сентября, считал, что внутри форта находится всего 200 врагов, и послал небольшую группу из 50 человек вперед на разведку. [4] Они не увидели врага за пределами форта; они сожгли склад и вернулись на главную позицию Гранта, в двух милях (3 км) от форта. [5]
На следующее утро Грант разделил свои силы на несколько частей. Рота 77-го полка под командованием капитана Макдональда приблизилась к форту с барабанным боем и игрой на волынках в качестве отвлекающего маневра. Отряд из 400 человек ждал, чтобы устроить засаду противнику, когда тот выйдет атаковать Макдональда, а еще несколько сотен под командованием майора Эндрю Льюиса из Вирджинии спрятались около обоза сил в надежде застать противника врасплох.
Французские и индейские силы были на самом деле намного больше, чем предполагалось, и двигались быстро. Они сокрушили отвлекающие силы Макдональда и захватили отряд, который должен был устроить им засаду. Силы Льюиса покинули свои позиции засады и пошли на помощь остальной части сил, но французы и индейцы к тому времени заняли возвышенность над ними и вынудили их отступить. Индейцы использовали лес в своих интересах; «скрытые густой листвой, их сильный и разрушительный огонь не мог быть отбит с каким-либо эффектом». [6] В одностороннем сражении в лесу британские и американские силы понесли потери в 342 человека, из которых 232 были из 77-го полка, включая Гранта, который был взят в плен. [7] Из восьми офицеров виргинского контингента Эндрю Льюиса 5 были убиты, 1 был ранен, а сам Льюис был взят в плен. [8] Тем не менее, большая часть сил Гранта сбежала, чтобы присоединиться к основной армии под командованием Форбса и Буке. Франко-индийские силы потеряли всего 8 человек убитыми и 8 ранеными.
Джеймс Смит писал: «Несмотря на их (индейцев) бдительность, полковник Грант со своими горцами совершил набег на них и ночью захватил холм примерно в восьмидесяти родах от форта Дюкен; этот холм по сей день называется холмом Гранта. Французы и индейцы не знали, что Грант и его люди были там, пока они не забили в барабан и не заиграли на волынках, как раз на рассвете. Затем они бросились к оружию, и индейцы под прикрытием берегов Аллегейни и Мононгахелы пробежали некоторое расстояние, а затем выступили с берегов рек и завладели холмом над Грантом; и так как он был на острие этого холма в поле зрения форта, они немедленно окружили его, и так как его горцы были выстроены рядами и очень сомкнуты, а индейцы рассеяны и спрятаны за деревьями, они победили его, потеряв лишь несколько воинов; большинство горцев были убиты или взяты в плен». [9]
Мемориальная доска на здании суда округа Аллегейни, установленная в 1901 году, увековечивает место битвы, а холм, где произошла битва, сегодня называется Грант-стрит в Питтсбурге. [1]
Хотя французы отбили первоначальную британскую атаку, Линьери понимал, что его отряд численностью около 600 человек не сможет удержать Форт Дюкен против основных британских сил, численность которых превышала его более чем в десять раз. Французы продолжали занимать Форт Дюкен до 24 ноября, когда гарнизон поджег форт и ушел под покровом темноты. [10] Когда британцы подошли к тлеющим останкам, они столкнулись с ужасающим зрелищем. Индейцы обезглавили многих мертвых горцев и насадили их головы на острые колья на вершине стен форта, а их килты были выставлены внизу. [ необходима цитата ] Британцы и американцы восстановили Форт Дюкен, назвав его Форт Питт в честь британского премьер-министра Уильяма Питта , который приказал захватить это стратегическое место. [ необходима цитата ]