Хвост — это удлиненная часть на заднем конце тела билатерального животного ; в целом этот термин относится к отдельному гибкому придатку , простирающемуся назад от средней линии туловища . У позвоночных животных, которые эволюционировали , потеряв хвост (например, лягушки и гоминиды ) , копчик является гомологичным рудиментом хвоста. Хотя хвосты в первую очередь считаются особенностью позвоночных, некоторые беспозвоночные , такие как скорпионы и ногохвостки , а также улитки и слизни , имеют похожие на хвост придатки, которые также называют хвостами.
Хвостовидные объекты иногда называют «хвостатыми» (например, хвостатая доля , хвостатое ядро ), а часть тела, связанная с хвостом или расположенная ближе к нему, называют прилагательным « хвостовой » (что считается более точной анатомической терминологией ).
Хвосты животных используются различными способами. Они служат источником тяги для водного передвижения рыб , китообразных , крокодилов и других форм морской жизни . [1] Наземные виды позвоночных, которым не нужно плавать, например, кошки и кенгуру , вместо этого используют свои хвосты для равновесия ; [ 2] [3] а некоторые, например, обезьяны и опоссумы , имеют хватательные хвосты , которые приспособлены для древесного передвижения . [4]
Многие животные используют свой хвост в хозяйственных целях, например, многие травоядные животные, такие как лошади и быки , используют свой хвост для отпугивания паразитических мух и других кровососущих насекомых. [5] [6] Некоторые животные с широкими, пушистыми хвостами (например, лисы ) часто оборачивают хвост вокруг тела в качестве средства теплоизоляции, как одеяло .
Хвосты некоторых видов выполняют агрессивные функции, как хищнические , так и оборонительные . Например, хвосты скорпионов имеют жало , содержащее яд , которое может использоваться как для убийства крупной добычи, так и для отражения угрозы. [7] Аналогично, у скатов есть утолщенный шип , который может наносить проникающие травмы . Известно, что лисьи акулы используют свои длинные хвосты, чтобы оглушить добычу. Многие виды змей шевелят хвостами в качестве приманки для привлечения добычи , которая может ошибочно принять хвост за червя . У вымерших бронированных динозавров ( стегозавров и анкилозавров ) были хвосты с шипами или дубинками в качестве защитного оружия от хищников.
Хвосты также используются для общения и подачи сигналов . Большинство собак используют свои хвосты для передачи настроения и намерений. [8] Некоторые виды оленей подсвечивают белую нижнюю часть своих хвостов, чтобы предупредить других оленей поблизости о возможной опасности, [9] бобры бьют хвостом по воде, чтобы указать на опасность, [10] кошачьи поднимают и трясут хвостами, оставляя запаховые метки , [11] а псовые (включая домашних собак ) выражают эмоции с помощью положения и движения своих хвостов. [12] Гремучие змеи вибрируют хвостом, чтобы произвести отчетливый дребезжащий звук, который сигнализирует об агрессии и предупреждает потенциальных хищников держаться подальше.
Некоторые виды ящериц (например, гекконы ) могут самостоятельно отрывать («отбрасывать») свои хвосты от тела, чтобы спастись от хищников , которые либо отвлекаются на извивающийся оторванный хвост, либо успевают схватить отрубленный хвост, пока ящерица убегает. Хвосты, отброшенные таким образом, обычно со временем отрастают, хотя замена обычно темнее оригинала и содержит только хрящ , а не кость. [13] Различные виды крыс демонстрируют схожую функцию хвостов, известную как отшелушивание , при котором внешний слой сбрасывается, чтобы животное могло спастись от хищника. [14]
Хвосты большинства птиц заканчиваются длинными перьями , называемыми рулевыми . Эти перья используются в качестве руля, помогая птице управлять и маневрировать в полете ; они также помогают птице балансировать, когда она сидит. [15] У некоторых видов, таких как райские птицы , лирохвосты и, в частности, павлины, модифицированные хвостовые перья играют важную роль в брачных играх . [16] Особо жесткие хвостовые перья других видов, включая дятлов и древолазов , позволяют им прочно держаться за стволы деревьев. [17]
У людей хвостовая почка относится к части эмбриона , которая развивается в конец позвоночника. [18] Однако это не хвост. [19] Нечасто ребенок рождается с «мягким хвостом», который не содержит позвонков, а только кровеносные сосуды , мышцы и нервы , но это рассматривается как аномалия, а не как рудиментарный настоящий хвост, даже когда такой придаток расположен там, где ожидалось бы наличие хвоста. [20] [21] Было зарегистрировано менее 40 случаев рождения младенцев с «настоящими хвостами», содержащими хвостовые позвонки, что является результатом атавизма . [22]
В 2024 году ученые заявили, что обнаружили генетическую мутацию, которая способствовала потере хвоста у общего предка людей и других обезьян. [23] [24]
У людей есть «хвостовая кость» ( копчик ), прикрепленная к тазу; она состоит из сросшихся позвонков , обычно четырех, в нижней части позвоночного столба . Обычно она не выступает наружу — люди являются бесхвостым видом ( т . е. бесхвостым ).
То, что Кунитомо (1918) обозначил как "самый длинный хвост" на стадии 16, на самом деле не является таковым, а представляет собой всего лишь каудальный конец эмбриона, который разовьется в копчиковую область.