Кладодонт (от лат. cladus, что означает ветвь , и греч. Odon, что означает зуб ) — термин для обозначения распространенной категории ранних девонских акул, известных в первую очередь своими «многозубыми» зубами, состоящими из одного длинного лезвия, окруженного множеством коротких, похожих на вилки зубцов , предназначенных для захвата пищи, которая проглатывалась целиком, а не для отпиливания кусков мяса, как у многих современных акул. [1] Тонкие зубы прокалывали и хватали добычу, не давая ей вырваться.
Поскольку наиболее распространенным ископаемым доказательством существования хрящевых рыб являются зубы, этот термин также используется для обозначения самих окаменелых зубов.
Самая ранняя известная акула , Cladoselache , была кладодонтом, существовавшим около 370 миллионов лет назад. [2] У нее были типичные зубы кладодонта, которые, вероятно, также не заменялись регулярно, как у современных акул, но, по-видимому, изнашивались от использования. Эта акула действительно, по-видимому, заглатывала свою добычу целиком, ископаемые образцы содержат партии рыбы, расположенные хвостом вперед там, где должен быть желудок акулы.
Примерно в это же время в палеонтологической летописи начинает появляться Stethacanthus . Также кладодонт, он просуществовал с конца девона до начала карбона , вымерев около 320 миллионов лет назад.
Хотя самые ранние известные акулы являются кладодонтами, есть некоторые свидетельства того, что они произошли от общего предка с «диплодонтами», акулами, чьи зубы имеют два больших выступающих лезвия, а также небольшой средний зубец, который мог стать основным лезвием в зубах кладодонтов. [3]
Некоторые кладодонты, по-видимому, существовали еще в меловой период, судя по зубам кладодонтов, найденным в глубоководных отложениях раннего мелового ( валанжинского ) периода в Австрии и Франции. [4] [5]
Когда-то плащеносные акулы считались живыми потомками кладодонтов, но теперь их просто считают неродственными акулами необычной формы, несмотря на схожие острые цепкие зубы.