Капельки масла находятся в глазах некоторых животных, располагаясь в фоторецепторных клетках . Они особенно распространены в глазах дневных (активных в течение дня) рептилий (например, ящериц , черепах ) и птиц (см. зрение птиц ), хотя присутствуют и в других таксонах, таких как двоякодышащие рыбы . [1] Они встречаются в колбочках гораздо чаще, чем в палочках , что предполагает их роль в цветовом зрении . Появление в палочках может означать, что они были модифицированы из предка колбочек. [2] Иногда они встречаются в двойных колбочках / двойных палочках. [2] Некоторые масляные капли окрашены , в то время как другие кажутся бесцветными. Они расположены во внутреннем сегменте колбочки, где они перехватывают и фильтруют свет, прежде чем он сможет пройти во внешний сегмент колбочки, где находятся опсины , [3] молекулы, которые воспринимают свет.
Адаптивное преимущество капель масла не установлено окончательно. Цветные капли масла имеют свою цену, поскольку они уменьшают количество света, доступного зрительной системе . [4] Они также уменьшают перекрытие спектральной чувствительности между различными типами колбочек (например, чувствительными к коротким волнам , чувствительными к средним волнам и т. д.). Это может быть преимуществом, поскольку увеличивает количество различаемых цветов, и расчеты Воробьева (2003) подтверждают гипотезу о том, что это дает чистую выгоду. [3]