Коммерческий космонавт — это человек, который командовал, пилотировал или был активным членом экипажа космического корабля , финансируемого из частных источников . Это отличается от неправительственного астронавта , например Чарли Уокера , который летает, представляя неправительственную корпорацию, но имея финансирование или обучение, или и то, и другое, поступающее из государственных источников.
Определение понятия «космонавт» и критерии определения того, кто совершил полет человека в космос, различаются. Международная авиационная федерация определяет космический полет как любой полет на высоту более 100 километров (62 мили). В Соединенных Штатах профессиональные, военные и коммерческие астронавты, путешествующие на высоту более 50 миль (80 км), имеют право на получение крыльев космонавта . До 2003 года профессиональные космические путешественники спонсировались и обучались исключительно правительствами, будь то военные или гражданские космические агентства. Однако с первым суборбитальным полетом в рамках частной программы Scaled Composites Tier One в 2004 году была создана категория коммерческих космонавтов. [1] Следующей коммерческой программой по осуществлению суборбитального полета стала программа SpaceShipTwo компании Virgin Galactic в 2018 году. [2] Критерии статуса коммерческого космонавта в других странах еще не обнародованы.
К 2021 году, в связи с существенным увеличением количества коммерческих космических полетов — с первым суборбитальным пассажирским полетом SpaceShipTwo компании Virgin Galactic и New Shepard компании Blue Origin в июле, а также с завершением первого частного орбитального космического полета SpaceX 18 сентября 2021 года — роли расширяются функции людей, отправляющихся в космос. Критерии более широкого обозначения «космонавт» стали открытыми для интерпретации. Даже в одних только США «ФАУ, американские военные и НАСА имеют разные определения того, что значит быть «астронавтом», и ни одно из них не соответствует идеально тому, как Blue Origin или Virgin Galactic ведут бизнес». [3] Возможно даже, что согласно определению коммерческого астронавта ФАУ, участники июльского полета одной компании могут получить крылья коммерческого астронавта ФАУ, а другая — нет. [3] SpaceNews сообщила, что «Blue Origin вручила свою версию крыльев астронавта» четырем участникам первого пассажирского полета Blue Origin, но неясно, включали ли они звание астронавта ФАУ. [4]
С появлением в США частных предприятий по коммерческим космическим полетам перед ФАУ встала задача разработать процесс сертификации пилотов коммерческих космических кораблей. Закон о коммерческих космических запусках 1984 года учредил Управление коммерческого космического транспорта ФАУ и требовал от компаний получения лицензии на запуск транспортных средств, но в то время коммерческие полеты с экипажем - и лицензирование членов экипажа - не рассматривались. Поправки к Закону о коммерческих космических запусках привели к тому, что в феврале 2005 года ФАУ опубликовало проект руководящих принципов по проведению сертификации транспортных средств и экипажей. [5] [6] В настоящее время ФАУ не издало официального нормативного руководства по выдаче сертификата коммерческого астронавта, но в качестве временной меры установило практику награждения «Крыльями коммерческого астронавта» коммерческим пилотам, продемонстрировавшим необходимые мастерство. Содержание 14 CFR Part 460 подразумевает, что квалификация по приборам и медицинское свидетельство второго класса, выданное в течение 12 месяцев до предполагаемого квалификационного полета, будут включены в качестве минимального стандарта.
Программа FAA Commercial Astronaut Wings предназначена для признания членов летного экипажа, которые способствуют выполнению миссии FAA по обеспечению безопасности транспортных средств, предназначенных для перевозки людей. Крылья астронавта вручаются летному экипажу, который продемонстрировал безопасный полет в космос и возвращение из космоса в ходе миссии, лицензированной FAA/AST. Чтобы иметь право на получение крыльев коммерческого космического астронавта ФАУ, члены экипажа коммерческого запуска должны соответствовать следующим критериям:
Эмблема первого набора крыльев коммерческого астронавта ФАУ, выпущенного в 2004 году, имеет в центре зеленый земной шар на синем фоне, а сверху наложен трехконечный символ космонавта. Желтым блоком текста по всему земному шару написаны заглавными буквами слова «Коммерческий космический транспорт». В золотом кольце за пределами синего цвета написаны черные слова «Министерство транспорта Федерального управления гражданской авиации». Начиная с крыльев, врученных за полеты в 2018 году, дизайн был упрощен и теперь представляет собой символ космонавта, окруженный словами «Коммерческий космический транспорт», выполненными золотом на черном фоне. В декабре 2021 года ФАУ пересмотрело программу «Крылья коммерческого астронавта» в связи с увеличением коммерческих космических путешествий и решило завершить программу в январе 2022 года. [8] Несмотря на это, ФАУ по-прежнему продолжит признавать будущих коммерческих астронавтов и будет вести список коммерческие астронавты, поднявшиеся на высоту 50 миль и выше. [9] [10]
Начиная с января 2022 года [11] ФАУ начало вести список лиц, получивших признание ФАУ пилотируемых космических полетов. По состоянию на июль 2022 года в этом списке значатся имена 45 человек, которые имеют право на признание пилотируемого космического полета ФАУ, но только 30 человек в этом списке получили крылья коммерческого космического астронавта ФАУ. [12]
