В широком смысле, нарратив обращения – это нарратив, в котором рассказывается об операции обращения, обычно религиозной. Как особый аспект американской литературной и религиозной истории, повествование об обращении было важным аспектом пуританского священного и светского общества в Новой Англии в период, продолжавшийся примерно с 1630 года до конца Первого Великого Пробуждения .
По определению Патрисии Колдуэлл, повествование об обращении было «свидетельством личного религиозного опыта… высказанным или зачитанным вслух всей общине собравшейся церкви перед принятием в качестве доказательства видимой святости заявителя» [1] Эдмунд С. Морган описывает типичный В повествовании об обращении «морфология обращения» рассматривается как включающая стадии «знания, убеждения, веры, борьбы и истинной, несовершенной уверенности». [2]
Повествование об обращении было одной из отличительных особенностей пуританских церквей Массачусетса; повествование об обращении подчеркивало их веру в «веру как сущность церкви: и они должны были гарантировать наличие веры у своих членов посредством процесса проверки, включающего рассказы о религиозном опыте». [3] Принимая это требование для членства, Бремер утверждает, что церкви Новой Англии расширяли убеждения своих английских братьев о том, что «допуск к столу причастия должен быть ограничен теми, у кого есть спасительная вера». [4] Как далее отмечает Морган, адаптация повествования об обращении в качестве требования для членства в церкви «была столь же важна как с политической, так и с религиозной точки зрения, поскольку она изменила не только характер членства в церкви, но и характер свободного предпринимательства ». [3] Свободное членство было ограничено членами церкви, и с адаптацией этого требования к членству в церкви, учитывая силу закона постановлением Генерального суда в 1636 году, «можно сказать, что новая система членства в церкви достигла полного определения». , юридическое учреждение и координация с гражданским правительством Массачусетса» [5]
Ключевой фигурой в разработке и адаптации повествования об обращении к пуританским церквям Новой Англии был Джон Коттон .