.jpg/1280px-Portrait_of_Gabriel_de_Rochechouart,_Duke_of_Mortemart_wearing_the_Order_of_the_Holy_Spirit_(Versailles,_unknown_artist).jpg)
Дворяне меча ( фр . noblesse d'épée ) были дворянами старейшего класса дворянства во Франции, датируемого Средними веками и ранним современным периодом , и, возможно, все еще существующего по происхождению. Первоначально это был рыцарский класс, обязанный военной службой (обычно королю, который мог быть королем Франции или королем Англии ) в обмен на владение феодальными земельными поместьями. Они сыграли важную роль во время Французской революции , поскольку их попытки сохранить свою старую монополию на власть привели к тому, что интересы нового дворянства совпали с недавно возникшим классом французской буржуазии, создав мощную силу для перемен во французском обществе в конце 18 века. [1] Для 1789 года Гордон Райт приводит цифру в 80 000 дворян. [2]
Термин noblesse d'épée в значительной степени является синонимом noblesse de race («дворянство семьи») и noblesse ancienne («старинное дворянство») и используется для отличия от других классов французского дворянства :
Как и термин « офицер меча », выражение «дворяне меча» происходит от права таких дворян носить меч , что отражало их долг рыцарского служения своему феодальному сюзерену.
В последующие века дворянин меча не признавался таковым, если его семья не имела этого статуса по крайней мере в течение четырех поколений. Дворянство меча также оказывало невоенные услуги королю, занимая должности во всех ветвях власти.
Однако, начиная с эпохи Возрождения, короли расстраивали старую знать, создавая новое «дворянство мантии», первые такие люди входили в дворянство благодаря своим собственным заслугам, назначаясь на различные судебные или административные должности, а более поздние члены покупали должности, которые давали такой статус. Это разозлило дворян мечей, которые видели, что их собственные возможности были потеряны для буржуазии . [4]
В XVII веке дворянство меча стало требовать, чтобы новое дворянство мантии было ограничено в доступе ко двору. Однако, чтобы максимизировать его доход, правительство продолжало продавать еще больше должностей, что вызвало конфликт между двумя группами дворянства. [5]
Эта тенденция имела и другие преимущества для монархии, поскольку она уменьшала власть старого дворянства и делала его менее способным восставать против короны. Однако дворянство шпаги продолжало обеспечивать большую часть офицерского класса французской армии и флота, поэтому королям Франции нужно было поддерживать с ними хорошие отношения. Кроме того, многие такие дворяне видели важность поддержания прочных отношений с монархом и завоевывания его благосклонности, и поэтому оставались при дворе.
Французское дворянство всегда делилось на тех, кто имел право носить меч, и тех, кто не имел. В 17 веке дворяне мантии не имели этого права, что делало различие между дворянством меча и дворянством мантии очень четким. Дворяне меча, которые имели больший престиж , получили контроль над французскими провинциями и, как было видно, удерживали власть в Версале. Члены дворянства мантии, однако, покупали свои должности и имели более высокий доход, чем большинство дворян меча. Таким образом, дворяне низшего ранга могли получить более высокий статус посредством военной службы. [6]
Было три « сословия » Генеральных Штатов , парламента Франции, и каждое представляло отдельный класс. Первое сословие было духовенством , а второе сословие — дворянством . Дворяне меча традиционно имели больше власти, чем дворяне мантии. [7] Их неотъемлемое положение было получено из военной службы, которую они были обязаны королю в обмен на владение своими земельными владениями, которые передавались от отца к сыну; но они также занимали официальные должности в провинциальном и национальном правительстве и при дворе. Третье сословие было простолюдинами , с представителями, посланными из bonnes villes («хороших городов») по всей стране, как правило, рыночных городов , и хотя электорат был ограничен, в него входили некоторые люди, посланные из окрестных деревень. Хотя самым многочисленным классом во Франции было крестьянство , оно едва ли было представлено в Генеральных штатах, если вообще было представлено.
При короле Людовике XIV дворяне мантии в значительной степени заменили дворян шпаги в Версальском дворце . Дворяне мантии зависели от жалованья, выплачиваемого королем, поэтому их голоса всегда благоприятствовали политике, которую проводил король. Дворянство шпаги, с его большей независимостью, его происхождением и освобождением от налогов, имело большой социальный престиж , но оно, как правило, имело значительно более низкий доход, чем дворянство мантии, и его голоса были менее привержены поддержке короля и его правительства.
Дворяне мантии были фактически богатыми буржуа и стремились иметь те же привилегии и льготы, что и первое и второе сословия, в частности, освобождение от уплаты налогов. Это создало конфликт между различными ветвями дворянства, при этом дворяне меча чувствовали себя имеющими право на особое отношение из-за своей долгой истории и устоявшихся прав и привилегий. Это разделение ослабило баланс сил до революции и привело к большой критике со стороны третьего сословия, простолюдинов.