Deinotheriidae («ужасные звери») — семейство доисторических слоноподобных хоботных , живших в кайнозойскую эпоху , сначала появившихся в Африке, затем распространившихся по Южной Азии (Индо-Пакистан) и Европе. За это время они изменились очень мало, за исключением того, что стали намного больше в размерах; к концу миоцена они стали крупнейшими наземными животными своего времени. Их наиболее отличительными особенностями было отсутствие верхних бивней и загнутые вниз бивни на нижней челюсти.
Дейнотеры не отличались большим разнообразием; единственные три известных рода — Chilgatherium , Prodeinotherium и Deinotherium . Они образуют эволюционную последовательность, в которой каждый новый род заменяет предыдущий. Последние дейнотерии сохранились до конца раннего плейстоцена в Африке, около 1 миллиона лет назад.
Форма тела и пропорции дейнотерий очень напоминали современных слонов. Ноги были длинными, как у современных слонов, но череп был несколько более плоским, чем у настоящих слонов. На верхней челюсти не было резцов и клыков , но имелось по пять коренных зубов с низкой коронкой с каждой стороны и столько же на нижней челюсти. Дейнотеры использовали передние зубы для измельчения пищи, а задние зубы для разрезания (нарезки) растительного материала. [1] Передняя часть нижней челюсти была повернута вниз и имела два клыкообразных резца. Они загибались вниз и назад в виде огромного крючка и составляли наиболее отличительную черту дейнотериев. Бивни использовались для выдирания растительности, а не для рытья. [1]
В то время как самый ранний дейнотерий Chilgatherium, вероятно, весил всего около 1,5 тонны (3300 фунтов) и имел высоту менее 2 метров (6,6 футов), некоторые виды Deinotherium относятся к числу самых крупных известных хоботных с высотой плеч более 4 метров (13 футов) и масса тела около 12 тонн (26 000 фунтов), что значительно превышает размер тела ныне живущих африканских кустарниковых слонов . [2]
Дейнотерии представляли собой «стрижущиеся браузеры», приспособленные для питания растениями над уровнем земли. [1] То, как они пережевывали пищу, вероятно, было похоже на то, как у современных тапиров : передние зубы использовались для измельчения пищи, в то время как вторые и третьи коренные зубы имели сильное вертикальное срезающее действие с небольшим боковым (из стороны в сторону) действием. сторона) движение. Это жевательное действие отличается как от гомфотериев (боковое перетирание), так и от слонов (горизонтальное срезание). Коренные зубы дейнотера мало изношены, что указывает на то, что они питаются мягкой, не песчанистой лесной растительностью, а опущенные нижние клыки используются для снятия коры или другой растительности. [1]
Deinotherium giganteum имеет более удлиненную нижнюю переднюю конечность, чем Prodeinotherium раннего и среднего миоцена , что указывает на более эффективный шаг как адаптацию к распространению саванн в Европе во время позднего миоцена. Дейнотеры, вероятно, мигрировали из леса в лес, пересекая широкие и (для них) бесполезные луга.
Происхождение и эволюционные связи дейнотерий остаются неясными. Считается, что они связаны с баритерами из-за сходства в строении зубов. Они явно отделились от остальных хоботных в очень раннее время. В 1970-х годах некоторые исследователи выделили их в отдельный отряд от хоботных, но в настоящее время эта точка зрения не поддерживается.
Самый старый известный дейнотерий — Chilgatherium harrisi из позднего олигоцена . Его ископаемые останки были найдены в районе Чилга в Эфиопии (отсюда и название). Это указывает на то, что, как и другие хоботные, дейнотерии эволюционировали в Африке . Чилгатерий был довольно маленьким, по размеру примерно средним между большой свиньей и маленьким бегемотом .
К началу миоцена дейнотеры выросли до размеров небольшого слона и мигрировали в Евразию . Известно несколько видов, все принадлежащие к роду Prodeinotherium .
В конце среднего миоцена эти скромные хоботки были заменены гораздо более крупными формами по всей Евразии. В Европе Prodeinotherium bavaricum появился в раннемиоценовой фаунистической зоне млекопитающих MN 4, но вскоре в среднем миоцене был заменен Deinotherium giganteum . Точно так же в Азии Prodeinotherium известен из слоев раннего миоцена на холмах Бугти и продолжился до среднего миоцена формации Чинджи, где он был заменен D. indicum .
Хотя эти миоценовые дейнотерии были широко расселены и в ходе эволюции достигли огромных размеров слона, они не были так распространены, как современные (но меньшие по размерам) Elephantoidea . Ископаемые останки этого возраста известны во Франции , Германии , Греции , Мальте , северной Индии и Пакистане. Они состоят в основном из зубов и костей черепа.
После вымирания парацератеров на переходном этапе олигоцена-миоцена дейнотерии были (и остаются) крупнейшими животными, ходившими по Земле.
Поздний миоцен стал временем расцвета гигантских дейнотерий. D. giganteum был обычен из валлезийских и турольских местонахождений в Европе. На смену Prodeinotherium , который был достаточно широко представлен в раннем миоцене Африки, в начале позднего миоцена пришел D. bozasi . А в Азии D. indicum был наиболее распространен в позднемиоценовой формации Дхок Патан.
Ископаемые зубы D. giganteum из позднемиоценовой формации Синап на турецком участке Каядиби крупнее, чем зубы из более старых мест, таких как Эппельсхайм , Виссберг и Монтредон , что указывает на тенденцию к увеличению размеров представителей этого вида с течением времени. . Это были самые большие животные своего времени, защищенные как от хищников, так и от конкурирующих травоядных благодаря своей огромной массе. Самые крупные мамонты не приближались к ним по размерам вплоть до плейстоцена.
С концом миоцена судьба дейнотеров пошла на убыль. D. indicum вымер около 7 миллионов лет назад, возможно, его вымирание было вызвано тем же процессом изменения климата, который ранее уничтожил еще более огромного Paraceratherium . В Европе D. giganteum продолжал существовать, хотя и в сокращающемся количестве, до среднего плиоцена; самый последний экземпляр - из Румынии .
На своей первоначальной африканской родине дейнотерий продолжал процветать на протяжении всего плиоцена, а окаменелости были обнаружены в нескольких африканских местах, где также были обнаружены останки гоминидов .
Последним вымершим видом дейнотеров был D. bozasi . Самые молодые известные экземпляры происходят из формации Канджера в Кении около 1 миллиона лет назад (ранний плейстоцен). Причины вымирания столь успешного и долгоживущего животного неизвестны, хотя в это время вымерло и небольшое количество других видов африканской мегафауны .
{{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь ){{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь ){{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь ){{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь ){{cite book}}: |work=игнорируется ( помощь )