Битва у канала Ипр-Комин была сражением Второй мировой войны , произошедшим между Британскими экспедиционными силами (BEF) и немецкой группой армий B во время отступления BEF к Дюнкерку в 1940 году. Часть битвы за Бельгию и гораздо более масштабной битвы за Францию , она началась днем 26 мая и достигла максимальной интенсивности 27 и 28 мая. [1] Местные жители называют ее битвой у канала, а иногда ее неправильно называют битвой при Витшаете . Ее официальное название в британской армии , которое указано на боевых почестях ряда полков , приведено здесь. [2]
Истоки битвы лежат в решении генерал-полковника Герда фон Рундштедта , командующего немецкой группой армий «А» , 23 мая остановить свои бронетанковые силы. Этот «Приказ об остановке» был позже подтвержден Гитлером. [3] Ответственность за атаку британских, французских и бельгийских войск, попавших в окружение, образованное наступлением группы армий «А» к побережью, теперь лежала на группе армий «Б» на восточном фронте союзников. [4]
24 мая группа армий B начала атаку на бельгийские войска, дислоцированные вдоль реки Лис к востоку от Менина. Это привело к быстрому успеху, и в результате группа армий B задумала изменить направление атаки с северо-запада на запад, чтобы отрезать британские и французские войска в котле от побережья. Приказы на этот счет были отданы немецкой 6-й армией, частью группы армий B, в 23.30 24 мая. [5] [6] К 25 мая бельгийские армии отступали в северном направлении, и между ними и британцами образовался разрыв к северу от Лиса. Это дало немецким войскам пространство для осуществления запланированного изменения направления. [7] Лорд Горт , командующий BEF, намеревался принять участие в возглавляемой французами атаке на юг, чтобы закрыть разрыв между союзными войсками в котле и основными французскими силами южнее. [8] Однако к середине дня 25-го числа Горт получил информацию о крахе бельгийцев и последующей угрозе его северо-восточному фронту. [7] [9] Около 18.00 часов Горт принял решение, что 5-я дивизия , которая должна была участвовать в наступлении на юг, должна вместо этого пойти на север, чтобы защитить канал Ипр-Комин, пролегающий между этими двумя городами. [10] [11]
25-го числа приказы 6-й немецкой армии , отданные 24-го числа, относительно атаки на запад, были захвачены британским подразделением и отправлены обратно в Горт. Часто говорят, что этот захват заставил Горта принять решение, но кажется очевидным, что он фактически принял его до того, как ему показали захваченные приказы. [12]
Британская 5-я дивизия, состоящая из 13-й и 17-й пехотных бригад, усиленная 143-й бригадой из 48-й (Южно-Мидлендской) пехотной дивизии , заняла позицию на канале 26 мая. 5-й дивизией командовал генерал-майор Гарольд Франклин . Во время сражения дивизия входила в состав британского II корпуса под командованием генерал-лейтенанта Алана Брука . 50-я (Нортумбрийская) пехотная дивизия также была отправлена в Ипр 26 мая, прибыв туда в ночь с 26 на 27 мая. Однако она сыграла относительно небольшую роль в сражении, которое в основном происходило к югу от города. [13] [14] [15] Британские войска наткнулись на нескольких бельгийских инженеров, которые готовили мосты в западной части Ипра к сносу. [16] В сражении участвовало немецкое подразделение IV корпуса, входившее в состав 6-й немецкой армии, входившей в состав группы армий B. Им командовал генерал Виктор фон Шведлер , и оно состояло из пехотных дивизий (ПД) 18, 31 и 61. [17] Таким образом, немцы начали с существенным превосходством в численности, хотя оно и сократилось по мере того, как в бой входили британские подкрепления.
Немцы начали пробные атаки во второй половине дня 26-го числа и начали полномасштабную атаку утром 27 мая. К середине дня британская линия была отброшена назад, с проникновением более чем на милю на юге и севере. [18] [19] С конца дня британцы начали серию контратак. В них участвовали подразделения 2-го Камеронского полка (Шотландские стрелки) ( 13-я бригада ) в центре и 6-го Черного дозора (Королевский горец) , 13-го/18-го Королевских гусар , 1/7-го и 8-го Королевских Уорикширских полков и подразделений Королевских инженеров южнее. [20] [21] [22] [23] Позже еще одна контратака на юге была начата 2-м Северным Стаффордширским полком и 3-м Гренадерским гвардейским полком , заимствованными Бруком из 1-й пехотной дивизии . В результате атака ID 31 в центре была остановлена, а ID 61 на юге была отброшена почти к каналу. На севере, однако, ID 18 продолжал наступать на южной стороне Ипра. [21] [24] [25] [26] 28-го числа немецкое наступление возобновилось, но не достигло большого прогресса в центре и на юге. Некоторые дальнейшие успехи были достигнуты на севере, но Брук перевел 10-ю бригаду из 4-й дивизии , и это стабилизировало фронт здесь. [27] [28] [29]
На протяжении всего сражения британская артиллерия, которая в основном была размещена на хребте Мессин-Витшаете, сделала многое, чтобы разбить немецкие атаки. Там было эквивалентно шести полкам полевой артиллерии и пяти средним и тяжелым полкам. Из-за этого британцы, вероятно, имели большее артиллерийское присутствие, чем немцы, и внесли свой вклад в британскую оборону. [30]
В ночь с 27 на 28 мая большая часть британских сил к югу от Лиса — всего четыре дивизии — переправилась и двинулась на север. [31] [32] 5-я и 50-я дивизии отступили в ночь с 28 на 29 мая. [28] [33] Позиция 5-й дивизии имела решающее значение, позволив значительной части боевой мощи BEF достичь Дюнкерка . [34] [35] Поэтому, хотя общие британские потери (включая пленных) превысили потери немцев, битва была важным успехом для BEF. [36] Большая часть успеха была результатом быстрых действий Алана Брука. 27-го он заимствовал гвардейцев и северных стаффордов , которые участвовали во второй контратаке на юге, из 1-й дивизии и перебросил 10-ю бригаду для усиления центра и севера.
Помимо перечисленных выше подразделений, в сражении участвовали и другие британские подразделения: 2-й батальон полка Сити оф Лондон, Королевские фузилёры, 2-й Королевский шотландский фузилёр , 2-й Нортгемптонширский полк , 6-й Сифортский горец (все 17-я бригада); 2-й Уилтширский полк , 2-й Королевский Иннискиллингский фузилёр (оба 13-я бригада); 1-й Оксфордширский и Бакингемширский лёгкий пехотный полк , 1/7-й и 8-й Королевский Уорикширский полк (все 143-я бригада); 12-й Королевский уланский полк (разведывательный полк Главного штаба); 2-й Шервудский лесничий (1-я дивизия); 2-й герцог Корнуоллский лёгкий пехотный полк , 2-й Бедфордширский и Хартфордширский полк , 1/6-й Восточно-Суррейский полк (все 10-я бригада, (4-я дивизия); 1/7-й Миддлсексский полк , 1/9-й Манчестерский полк и 4-й Гордонский горец (все пулемётные батальоны); 1/6-й Южно-Стаффордширский полк (пионерный батальон); и в 50-й дивизии батальоны Даремской лёгкой пехоты , Восточно-Йоркширский полк , Грин-Ховардс и Королевские Нортумберлендские фузилёры . [37]