Выборы заместителя лидера Лейбористской партии 1981 года состоялись 27 сентября 1981 года, когда Тони Бенн безуспешно бросил вызов действующему заместителю лидера Денису Хили на партийной конференции. Хили был избран заместителем лидера без каких-либо конкурентов годом ранее.
Выборы состоялись на конференции Лейбористской партии, где членские профсоюзы получили 40% голосов, делегаты от избирательных округов Лейбористской партии получили 30% голосов, а парламентская Лейбористская партия получила оставшиеся 30% голосов.
Это были первые выборы, которые проводились с использованием коллегии выборщиков партии. В то время 40% голосов были отданы аффилированным профсоюзам и обществам, а по 30% — Парламентской лейбористской партии и делегатам, представляющим отдельных членов и активистов партии через местные лейбористские партии избирательного округа (CLP). Когда этот плюрализм в пользу профсоюзов был впервые введен, он подвергся значительной критике со стороны более социал-демократического крыла партии. Выяснилось, что именно профсоюзный («аффилированный») блок обеспечил большинство для Денниса Хили, и если бы его доля голосов была равна доле PLP и членству в партии (через CLP), то небольшое большинство Хили было бы уничтожено, и более левый Бенн выиграл бы состязание. Проблема с заместителем лидера партии возникла через год после избрания Майкла Фута лидером, что привело к сдвигу партии влево и расколу, в результате которого была создана СДП , которая, в свою очередь, заключила альянс с Либеральной партией, чтобы привлечь избирателей-центристов.
Документальный фильм This Week: Benn's Bandwagon был впервые показан 28 апреля 1981 года, на втором месяце конкурса, и в тот момент, когда эксперты начали понимать, что Тони Бенн будет близок к победе. [ необходима цитата ]
Победа Хили рассматривается как значимый момент в истории Лейбористской партии. Будущий лидер Лейбористской партии и премьер-министр Тони Блэр сказал после смерти Хили, что «выиграв пост заместителя лидера Лейбористской партии в 1981 году, он, вероятно, спас Лейбористскую партию как инструмент правительства и социальных изменений». [3] Стив Ричардс отмечает, что в случае победы Бенна СДП надеялась привлечь ряд значительных перебежчиков из Лейбористской партии, и утверждает, что, хотя в 1981 году это не было очевидно, победа Хили «ознаменовала начало конца СДП». [4]