Младшие лиги — это профессиональные спортивные лиги, которые не считаются высшими лигами в этих видах спорта . Команды младших лиг, как правило, играют на меньших, менее сложных площадках, часто соревнуясь в меньших городах/рынках. Этот термин используется в Северной Америке в отношении нескольких организаций, соревнующихся в различных видах спорта. У них, как правило, меньше фанатских баз, гораздо меньшие доходы и зарплаты, и они используются для подготовки игроков для более крупных лиг.
Концепция низшей лиги является проявлением системы франшизы, используемой в североамериканском спорте , в соответствии с которой группа команд высшей лиги в каждом виде спорта фиксируется на длительные периоды между расширениями или другими корректировками, которые происходят только с согласия владельцев высшей лиги. В Европе и многих других частях света лиги ассоциаций футбола (соккер), баскетбола, американского футбола, бейсбола, гандбола, хоккея и т. д. имеют множество дивизионов ниже уровня высшего дивизиона как часть футбольной пирамиды . В других частях света обычно существует либо система ежегодного повышения и понижения , что означает, что клубы не имеют фиксированного статуса в иерархии, либо существует только одна профессиональная лига на страну в каждом виде спорта, что делает различие между высшими и низшими несущественным.
Хотя существуют различные полупрофессиональные футбольные лиги, ни одна из них не имеет никакого отношения к Национальной футбольной лиге (НФЛ). НФЛ и ее команды в прошлом имели рабочие отношения с несколькими независимыми лигами, включая Ассоциацию профессиональных футбольных лиг , Футбольную лигу Атлантического побережья и совсем недавно принадлежащую и управляемую лигой НФЛ Европа . В настоящее время НФЛ развивает игроков, не готовых к активному составу, через тренировочный состав каждой команды .
Несколько владельцев NFL приобрели команды в Arena Football League в середине 2000-х годов, до ее банкротства и реструктуризации. В Arena Football играют в совершенно других условиях, и у AFL была своя собственная низшая лига, af2 , до 2009 года. Существует несколько других независимых лиг внутреннего футбола , которые играют в похожую игру.
Аналогичным образом, Канадская футбольная лига , хотя в последние годы она наладила связи с НФЛ и отошла от соперничества с НФЛ за таланты, играет в игру, которая заметно отличается от американской, и эти два вида спорта отдают предпочтение разным типам навыков; можно утверждать, что КФЛ имеет статус высшей лиги на своей родной территории в Канаде .
Несколько второстепенных или развивающихся лиг, независимых от NFL, появлялись и исчезали. Некоторые, такие как Alliance of American Football и Fall Experimental Football League (вместе с преемником FXFL, все еще существующей, но не платящей взносы The Spring League ), имеют явные стремления к второстепенным лигам и развитию. Другие, такие как United Football League и воплощения XFL 2001 и 2020 годов , стремились сохранить независимость и сохранить национальный профиль, признавая при этом нехватку средств (особенно от телевидения, которое, безусловно, является крупнейшим источником дохода NFL), которые были бы необходимы для борьбы за таланты калибра NFL. UFL за время своего существования была признана и принята как второй уровень профессионального футбола после NFL, и несколько бывших звезд NFL играли в UFL ближе к концу своей карьеры.
Высокий уровень
Низкий уровень
Высокий уровень
Средний уровень
Низкий уровень
Ниже Major League Soccer действуют несколько лиг более низкого уровня по обе стороны границы США и Канады как часть американской и канадской футбольных пирамид. Как это принято в спорте в обеих странах , официальная система повышения и понижения не используется, хотя команды неофициально «повышались» из низших лиг до Major League Soccer. United Soccer League управляет USL League Two (ранее Premier Development League, или PDL), полупрофессиональной лигой, которая имеет некоторые возрастные ограничения. National Premier Soccer League работает примерно на том же уровне, что и USL League Two.
В 2013 году Major League Soccer объявила о партнерстве с организацией USL, что положило начало официальному присоединению некоторых команд USL к командам MLS. [14] Партнерство продолжало углубляться в течение 2010-х годов; к концу того десятилетия большинство команд MLS выставляли свои резервные команды в USLC, в то время как некоторые имели свои резервные стороны в USL1 вместо USLC. В течение нескольких лет MLS номинально требовала, чтобы все ее команды либо выставляли резервную команду в USL, либо официально присоединялись к отдельной команде USL, но это никогда не соблюдалось строго. [15] Никаких официальных отношений не существовало между NASL и другими лигами; комиссар NASL сказал, что, по его мнению, «так будет еще некоторое время». [16] Однако клубы MLS начали выводить свои резервные стороны из системы USL в 2020 году на фоне слухов о том, что MLS возобновит свою бывшую резервную лигу MLS в ближайшие годы; Эти слухи подтвердились с созданием в 2022 году MLS Next Pro .
MLS Next (стилизовано заглавными буквами) — это система молодежных футбольных лиг, которые управляются, организуются и контролируются Major League Soccer . Она была введена лигой в 2020 году.
Полупрофессиональные и любительские лиги, санкционированные Ассоциацией взрослого футбола США : USL League Two , National Premier Soccer League , NISA Nation и United Premier Soccer League .
Система, представленная в середине 2020 года, впервые была активна в сезоне 2020–21. Она является преемницей Академии развития футбола США . Система охватывает возрастные группы до 13, до 14, до 15, до 16, до 17 и до 19 лет.
Путь развития игроков за пределами студенческой системы до сих пор был в основном случайным делом, с полупрофессиональными и любительскими лигами, включая бывшую USL W-League . Текущие United Women's Soccer , UWS League 2 и Women's Premier Soccer League не санкционировались напрямую через Федерацию футбола США , а через аффилированную Ассоциацию взрослого футбола США .
Организация USL объявила о планах по созданию полноценного пути развития женщин, учредив в 2022 году полупрофессиональную третью лигу USL W League (USLW; не путать с бывшей W-League) и планируя запустить в 2023 году Суперлигу USL (USLS). USL подала заявку на санкционирование USLS в US Soccer; она пока не объявила о своих планах по санкционированию USLW.
Major Arena Soccer League 2 (M2) — североамериканская мини-футбольная лига, которая является развивающей лигой Major Arena Soccer League .
Бейсбол младшей лиги почти так же стар, как и сама профессиональная игра, и поначалу состоял из попыток играть в бейсбол в небольших городах и поселках независимо от Национальной лиги , первой настоящей главной лиги. Вскоре скауты Национальной лиги стали ездить смотреть, как играют команды младшей лиги, и пытаться переманить наиболее талантливых. Вскоре Высшая лига бейсбола начала заключать формальные соглашения о развитии с некоторыми командами младшей лиги, в то время как другие оставались независимыми .
С тех пор как он был впервые разработан в 1920-х годах исполнительным отделением St. Louis Cardinals Рики , формальные развивающиеся аффилированности стали доминировать в бейсболе низшей лиги, и большинство низших лиг являются частью аффилированной системы. Общее снижение посещаемости низшей лиги произошло после появления телевидения; клубы низшей лиги выжили на многих рынках только потому, что их аффилированность с высшей лигой включала финансовую поддержку. Тенденция начала меняться вспять в 1990-х годах, когда впервые за десятилетия появились новые независимые низшие лиги, которые добились успеха на разных уровнях.
В 2021 году в результате крупной реорганизации низших лиг количество аффилированных команд (т. е. тех, которые имеют формальные связи с командами MLB) сократилось со 160 до 120, уровень Short-Season A был исключен из низших лиг, а все лиги выше уровня Rookie в аффилированной системе были переименованы. Кроме того, четыре независимые лиги были официально обозначены как «MLB Partner Leagues». В 2022 году лиги, переименованные в 2021 году, вернулись к своим традиционным названиям.
Национальная баскетбольная ассоциация имеет дочерние низшие лиги: NBA G League (ранее называвшаяся "NBA D-League") и NBA Summer League . Ныне несуществующая Континентальная баскетбольная ассоциация (CBA) много лет выполняла некоторые функции низшей лиги для NBA. Однако между CBA и командами NBA не было прямых соглашений о развитии, как это было между командами Главной бейсбольной лиги и Национальной хоккейной лиги и их дочерними лигами.
Профи
Полупрофессиональный
Вид спорта со следующей по величине системой команд низшей лиги, помимо бейсбола, — это хоккей с шайбой . В Северной Америке в период с 1988 по 2005 год 233 команды низшей лиги по хоккею с шайбой играли в 160 городах в 13 низших профессиональных лигах. Подавляющее большинство этих команд играли в Соединенных Штатах, и только 21 из этих команд базировались в канадских городах. 123 из этих низших профессиональных команд играли на юге Соединенных Штатов. [17] Одной из причин большого количества американских команд является то, что франшизы низшей лиги часто переезжают из города в город и даже между лигами. [17] Напротив, канадские города чаще принимают у себя основные юниорские команды, которые развивают подростковые перспективы до их перехода в профессиональные лиги.
Все команды Национальной хоккейной лиги имеют фарм-команду в Американской хоккейной лиге и часто имеют вторичную дочернюю команду в ECHL . На «ферме» команда НХЛ будет развивать молодых игроков, иногда реабилитировать игроков постарше, которые получили травмы или чье качество игры упало. У этих команд, в свою очередь, есть низшие лиги, из которых берут игроков и куда их передают. Незначительные профессиональные хоккейные лиги не следует путать с юниорскими (любители) или старшими (полупрофессиональные и любительские) хоккейными лигами.
Американская хоккейная лига — самая известная из низших хоккейных лиг Северной Америки.
Minor League Cricket (MiLC) — это развивающаяся лига Major League Cricket , которая начала свою деятельность в 2021 году.
Другие спортивные организации, считающиеся низшими лигами, — это гольф-клубы Korn Ferry Tour и Epson Tour , связанные с PGA Tour и LPGA соответственно ; серии Xfinity Series , Camping World Truck Series и Whelen All-American Series от NASCAR (и в меньшей степени ARCA и ее серия ARCA Menards с момента выкупа ARCA компанией NASCAR в 2018 году); серия Triple Threat от Monster Jam ; Overwatch Contenders ; чемпионат FIA Formula 2 и чемпионат FIA Formula 3 для Формулы-1 ; а также различные другие аффилированные сателлитные туры других отдельных видов спорта, включая Challengers Tour по профессиональному теннису.