Электронный документ — это документ , который можно отправлять нефизическими средствами, такими как телекс , электронная почта и Интернет . [1] Первоначально любые компьютерные данные считались чем-то внутренним — конечный вывод данных всегда был на бумаге. Однако развитие компьютерных сетей сделало так, что в большинстве случаев гораздо удобнее распространять электронные документы, чем печатные. Усовершенствования в технологиях электронного визуального отображения сделали возможным просмотр документов на экране вместо их печати (тем самым экономя бумагу и пространство, необходимое для хранения печатных копий). [ необходима цитата ] Однако использование электронных документов для окончательной презентации вместо бумажных создало проблему множества несовместимых форматов файлов . Даже простые текстовые компьютерные файлы не свободны от этой проблемы — например, в MS-DOS большинство программ не могли корректно работать с текстовыми файлами в стиле UNIX (см. newline ), а для неговорящих по-английски разные кодовые страницы всегда были источником проблем.
Еще больше проблем связано со сложными форматами файлов различных текстовых процессоров , электронных таблиц и графического программного обеспечения . Чтобы облегчить проблему, многие компании-разработчики программного обеспечения распространяют бесплатные просмотрщики файлов для своих собственных форматов файлов (одним из примеров является Adobe Acrobat Reader ). Другим решением является разработка стандартизированных некоммерческих форматов файлов (таких как HTML и OpenDocument ), а электронные документы для специализированного использования имеют специализированные форматы — специализированные электронные статьи по физике используют TeX или PostScript .
