eWorld представлял собой онлайн-сервис , которым управляла Apple Inc. с июня 1994 года по март 1996 года. Услуги включали электронную почту (центр электронной почты), новости, установку программного обеспечения и систему досок объявлений (центр сообщества). Пользователей eWorld часто называли «ePeople». [1]
Основанный на аналогичном сервисе America Online , eWorld был дорогим по сравнению с другими сервисами, плохо продавался и не смог привлечь большое количество подписчиков. Услуга была доступна только на Apple Macintosh и Apple IIGS и имела ограниченную поддержку на портативных устройствах Newton MessagePad , хотя планировалась версия для ПК.
В начале 1990-х годов онлайн-сервисы становились широко популярными, как раз в тот момент, когда Apple рассматривала возможность замены устаревшего онлайн-сервиса, известного как AppleLink . AppleLink изначально был разработан по настоянию Джона Эббса, руководителя службы поддержки Apple, который убедил руководство, что они могут снизить затраты на поддержку, используя онлайн-сервис. AppleLink изначально была доступна только дилерам, когда она была запущена в 1985 году, но позже была открыта для разработчиков и стала де-факто внутренней службой электронной почты внутри Apple.
«Вертикальная часть» AppleLink размещалась в компании GE Information Services , которая взимала с Apple около 300 000 долларов в год, а также взимала с конечных пользователей до 15 долларов за дневной доступ к системе. Apple несколько раз пыталась договориться о более выгодных тарифах, но GE знала, что переход обойдется Apple еще дороже, и отказалась снизить затраты.
Тем не менее, Apple начала вносить изменения. До появления eWorld компания Apple запустила ориентированную на потребителя службу онлайн-поддержки, известную как AppleLink Personal Edition. Эта служба, связанная со старой системой только по названию, управлялась компанией Quantum Computer Services , которая ранее установила онлайн-службу Q-Link для персонального компьютера Commodore 64 . [2] Стив Кейс из Quantum переехал в Калифорнию на три месяца, чтобы убедить Apple позволить Quantum запустить их новую потребительскую службу. В 1987 году Apple разрешила Quantum запустить сервис и разрешила им использовать логотип Apple. Apple получила 10% роялти за всех пользователей системы, а Quantum получала доход от запуска сервиса.
Вскоре идеологии компаний столкнулись. Quantum хотела комплектовать программное обеспечение AppleLink новыми компьютерами Mac и распространять его посредством прямого маркетинга. В то время Apple не верила в бесплатную раздачу несистемного программного обеспечения. Это, в сочетании со строгими рекомендациями Apple по дизайну, привело к тому, что Quantum в конечном итоге расторгла контракт. Однако Стив Кейс заключил весьма выгодный контракт, предоставив Quantum права на использование логотипа Apple и запретив Apple продвигать собственный онлайн-сервис.
В 1991 году Quantum был переименован в America Online , и сервис стал доступен для пользователей ПК и Macintosh. Apple хотела расторгнуть контракт с GE, который стоил им гораздо больше денег, чем они экономили, и хотела создать собственную конкуренцию сервису AOL, ориентированную только на Mac. Они расторгли контракт с GE и сформировали группу онлайн-сервисов. Группа лицензировала оригинальное программное обеспечение AppleLink Personal Edition у AOL и разработала его в так называемом eWorld. Группа также заключила соглашение с AOL о помощи в развитии сервиса и провела 1993 год, работая над новым программным обеспечением и различными услугами, которые будут предлагаться. Согласно пресс-релизу AOL от 5 января 1994 года, eWorld был «создан с использованием технологии, лицензированной у America Online. Обе компании сотрудничают в создании платформы для онлайн-сервисов Apple с декабря 1992 года, когда America Online предоставила Apple неисключительное право лицензию на использование платформы интерактивных услуг компании». [3]
5 января 1994 года Apple анонсировала eWorld на конференции Macworld Conference & Expo 1994 года , где они пригласили посетителей стать бета-тестерами сервиса. 20 июня того же года сервис заработал на полную мощность. Служба eWorld представляла собой комбинацию обширных архивов технической поддержки и поддержки предыдущих служб AppleLink и более традиционных общественных служб, таких как AOL и CompuServe . Сервис eWorld был доступен только с компьютеров Mac и частично с устройств под управлением ОС Newton . Версия для Windows обещала появиться в 1995 году; он так и не вышел из стадии раннего бета-тестирования.
Основным порталом службы было программное обеспечение eWorld. Программное обеспечение было основано на метафоре « ратуши », где каждое из отделений службы представляло собой отдельное « здание ». Более 400 медиа- и технологических компаний создали информационные продукты на сервисе. Несколько компаний, производящих программное обеспечение и оборудование для Mac, открыли виртуальные форумы по этому сервису, чтобы обеспечить подписчикам поддержку клиентов и общую информацию о продуктах. Главный портал eWorld также включал в себя широкий спектр новостных и информационных услуг. [4]
Помимо доступа к информации, двумя активно используемыми областями eWorld были Центр электронной почты и Общественный центр. Общественный центр предлагал чаты и онлайн- BBS , где тысячи пользователей ePeople (пользователей eWorld) собирались, чтобы поговорить на различные темы. Центр электронной почты представлял собой виртуальное почтовое отделение . В сервисе также размещалась поддержка и техническая документация Apple.
Веб-браузер eWorld, представленный в eWorld 1.1 как часть функций Internet On-Ramp, позволяет пользователям просматривать веб-страницы на веб-сайтах Интернета. В браузере были функции загрузки по FTP, веб-изображений и настройки для настройки адреса домашней страницы по умолчанию. Хотя браузер был отделен от основного приложения eWorld, он работал только через соединение с eWorld, а не через какую-либо другую сеть или онлайн-сервис. [5]
Уникальный пользовательский интерфейс eWorld был разработан Клео Хаггинс, менеджером группы пользовательского интерфейса в команде разработчиков. Клео также придумала название eWorld. Фирменные иллюстрации были созданы Марком Друри. Команду разработчиков возглавил Скотт Конверс, а команду управления продуктом — Ричард Гинграс . Проект eWorld в Apple возглавлял Питер Фридман.
Услуга стоила 8,95 долларов в месяц, включая два бесплатных часа в ночное время или в выходные дни . Последующие часы стоили 4,95 доллара, а часы в будние дни (с 6:00 до 18:00) — 7,95 доллара. Первоначально Apple поддерживала высокую цену, чтобы поддерживать умеренный спрос, но никогда не снижала цену, когда спрос не материализовался. После первого года обслуживания у eWorld было 90 000 подписчиков. В 1995 году были доступны ограниченные Интернет-услуги [6] , и по состоянию на сентябрь 1995 года у этой услуги было 115 000 подписчиков по сравнению с 3,5 миллионами подписчиков AOL (включая один миллион за пределами США).
Маркетинговые и рекламные усилия Apple были в лучшем случае безразличными. Эта услуга была доступна только на Macintosh, а на портативном компьютере Newton поддерживалась электронная почта и поддержка обновлений системы . В то время Apple находилась в сложном финансовом положении, и генеральный директор Майкл Спиндлер сообщил Online Services Group, что серьезный маркетинг для этой услуги обеспечить невозможно, поэтому eWorld поставлялся на новые компьютеры Mac только с значком на рабочем столе и брошюрой в коробке. Медийный маркетинг этой услуги также практически не осуществлялся . Обещанная версия eWorld для Windows не была запущена из-за решения высшего руководства Apple позиционировать eWorld как уникальный сервис для владельцев Macintosh.
Руководство Apple решило, что продукт обречен на провал на рынке, где AOL лидировала. Компания также сокращала расходы. В июне 1995 года у компании было невыполненных заказов на сумму более 1 миллиарда долларов, а в четвертом квартале 1995 года она объявила об убытке в 68 миллионов долларов. В январе 1996 года Шпиндлера попросили уйти с поста генерального директора, его заменил бывший генеральный директор National Semiconductor Гил Амелио . Несколько продуктов и проектов были отменены, чтобы вернуть компанию в убыток.
31 марта 1996 года в 12:01 по тихоокеанскому времени служба была официально закрыта. Оставшимся подписчикам eWorld были предложены стимулы для перехода на AOL, которая уже размещала контент, ориентированный на Macintosh, на форумах Mac своего вычислительного канала. Архивы технической поддержки eWorld/AppleLink перенесены на веб-сайт Apple. Когда группа Online Services была расформирована, многие ее члены покинули Apple. Питер Фридман в конечном итоге вместе с Крисом Кристенсеном и Дженной Вудул создал веб-сайт чат-сообщества TalkCity. Скотт Конверс стал старшим руководителем подразделения цифровых развлечений Paramount Pictures. Джеймс Айзекс присоединился к Danger Inc. (приобретена Microsoft в 2008 году). Ричард Гинграс и Джонатан Розенберг присоединились к недавно созданному предприятию широкополосного доступа @Home Network . [7]
По состоянию на ноябрь 2023 года, спустя 27 лет после прекращения поддержки, попытка получить доступ к веб-сайту eWorld.com по-прежнему будет автоматически перенаправляться на домашнюю страницу apple.com. [8]
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )