Слоновьи дуэли были исторической боевой практикой, когда лидеры противоборствующих армий сражались друг с другом на поле боя в единоборстве на спине боевых слонов . Они задокументированы в исторических записях Юго -Восточной Азии , в основном в современной Бирме и Таиланде, с 13 по 16 века.
Некоторые авторы описывают дуэли на слонах как полуритуализированное сражение, проводимое между высокопоставленными лидерами равного статуса для определения исхода конфликта, вместо полномасштабных боев между большими армиями сопоставимой силы, которые в противном случае привели бы к огромным жертвам. [1] Другие применяют этот термин к любому столкновению между конной элитой на поле битвы. [2]
Считается, что на эту практику в Юго-Восточной Азии (как впервые предложил принц Дамронг Раджанубхаб в «Наших войнах с бирманцами ») повлияла шри-ланкийская буддийская хроника Махавамса , в которой описывается дуэль между Дуттхагамани и тамильским королем Экара во 2 веке до нашей эры. . Вероятно, из-за этой ассоциации дуэли рассматривались как героический поступок, демонстрирующий доблесть и престиж правителя. [3]
Самые ранние упоминания о дуэлях слонов в Таиланде встречаются в надписях и хрониках Сукхотая и Ланны конца 13 века. [3] [4] Последняя дуэль в истории — и , вероятно, самая известная, занимающая видное место в тайской историографии — была между королем Аюттхая Наресуаном и бирманским упараджем Мингьи Сва в битве при Нонг Сарае в 1593 году. Сама дуэль, скорее всего, апокриф. Анализируя различные первоисточники, Баренд Ян Тервиль в 2013 году пришел к выводу, что противостояние не предполагало формальной дуэли в строгом смысле этого слова. [1] В любом случае, распространение огнестрельного оружия, введенное португальцами, сделало бой верхом на слонах в значительной степени устаревшим после 16 века, и дуэли на слонах впоследствии исчезли со страниц истории. [3] [4]