Энциклопедические музеи — это крупные, в основном национальные учреждения, которые предлагают посетителям множество информации по самым разным темам, рассказывающим как местные, так и глобальные истории. Цель энциклопедических музеев — предоставить примеры каждой классификации, доступной для области знаний. «Когда 3% населения мира, или почти 200 миллионов человек, живут за пределами страны своего рождения, энциклопедические музеи играют особенно важную роль в построении гражданского общества. Они поощряют любопытство к миру». [1] Джеймс Куно , президент и директор Чикагского института искусств , наряду с Нилом МакГрегором , являются двумя наиболее откровенными музейными профессионалами, поддерживающими энциклопедические музеи. Они заявляют, что энциклопедические музеи полезны для общества, знакомя посетителей музеев с широким разнообразием культур и порождая ощущение общей человеческой истории. [2] Однако некоторые ученые и археологи выступают против энциклопедических музеев, поскольку они удаляют культурные объекты из их первоначального культурного окружения, теряя их контекст. [3]