etree , или электронное дерево, — это музыкальное сообщество, созданное летом 1998 года для онлайн-торговли записями живых концертов. etree стал пионером в области стандартов распространения аудио без потерь в сети и разрешает своим пользователям распространять музыку только тех исполнителей, которые разрешают бесплатную запись и торговлю своей музыкой. [1]
etree.org был создан потому, что коллекционеры и хранители записей живой музыки исторически сталкивались с четырьмя взаимосвязанными проблемами:
Во-первых, проблема, общая для всех кураторов: исходный материал со временем деградирует. В частности, магнитная аудиолента, используемая для создания многих живых аудиозаписей, физически разрушается и, поскольку она многократно воспроизводится, теряет свою четкость. [2] Таким образом, сохранение музыкального исходного материала означало ограничение доступа к нему. В результате архивная музыка могла быть сохранена, но ее никто не слышал. [3] Аналогичным образом, люди, у которых были записи живых концертов, как правило, не могли хранить их надлежащим образом (например, в климатически контролируемом, пожаробезопасном хранилище) и/или у них не было возможности делать копии для архивирования и сохранения. По сути, музыкальная история концертных выступлений 20-го века терялась, запиралась в хранилищах или гнила на чердаках и в книжных шкафах гостиных.
Во-вторых, копии аналоговых записей имеют тенденцию к деградации при копировании из-за появления шипения или "шума", присущего использованию магнитной ленты. В результате не существует двух идентичных копий, и каждая копия или поколение звучит хуже, чем предыдущее поколение.
В-третьих, учитывая доинтернетовскую природу обмена живыми записями (описанную ниже) и тот факт, что право копировать многие такие записи было или является квазилегальным, происхождение или «родословная» многих записей были плохо документированы. Даже сегодня историки и коллекционеры обнаруживают много путаницы относительно даты, места, сет-листа и т. д. в ранних пиратских записях. Кураторы и коллекционеры, ищущие исходный материал или просто лучше всего звучащую копию концертной записи, должны были тратить значительное время на накопление нескольких копий (предположительно) одного и того же материала, сравнение записей, отслеживание источников и т. д. Наличие мошенников, коммерческих пиратов и других преступников в этой области не помогало.
Наконец, с точки зрения сохранения исторических ценностей, существование единственной копии исторического объекта (каким бы он ни был) представляет значительно больший риск того, что объект будет уничтожен, поврежден или утерян, чем если бы существовало несколько копий объекта. Поэтому архивисты предпочитают распространять копии исторического материала как можно шире, чтобы снизить риск того, что все копии будут уничтожены, а объект будет утерян навсегда.
К концу 1990-х годов механизмы захвата или переноса записей в цифровую область были хорошо развиты. Цифровые, магнитные форматы и носители, такие как импульсно-кодовая модуляция (PCM) и цифровая аудиолента (DAT), или оптические носители, такие как компакт-диски (CD), и другие типы цифровых хранилищ, позволили архивистам записывать концерты таким образом, чтобы уменьшить или устранить деградацию исходного материала при воспроизведении или копировании. Копии таких записей могли быть сделаны, которые были бы точными дубликатами оригинальной записи, и такие копии не демонстрируют деградации так, как это происходит с аналоговой аудиолентой. Таким образом, сегодня цифровые записи обычно делаются на DAT, оптический диск или на жесткие диски, флэш-память и другие типы цифровых хранилищ.
Появление возможности преобразовывать музыкальные записи в компьютерные файлы данных (такие как файлы .wav и .aiff, которые являются контейнерами для данных PCM) позволило коллекционерам проверять идентичность дубликатов копий конкретной цифровой или оцифрованной аналоговой записи. Обычно это делается путем генерации контрольной суммы данных в файле, обычно в формате MD5 , и сравнения этой контрольной суммы с контрольной суммой другого файла или известной контрольной суммой исходного файла. Если контрольные суммы совпадают, файлы идентичны; если нет, то файлы разные. Такие совпадающие копии называются копиями «без потерь» (чтобы отличать их как от разлагаемых носителей, таких как аналоговая лента, так и от форматов файлов, таких как .mp3, которые удаляют аудиоинформацию для уменьшения размера файла). Такие копии обычно упаковываются с текстовым файлом, включающим информацию о записи, такую как дата, место, сет-лист, использованное записывающее оборудование и т. д., что снижает неопределенность и ошибки при установлении происхождения записи и сравнении источников записи.
Распространение аудиоданных без потерь стало проще с развитием Интернета. Исторически распространение копий живой музыки коллекционерам и архивистам сталкивалось с узким местом, поскольку коллекционерам приходилось находить друг друга и договариваться о передаче копий физических носителей (дисков, кассет и т. д.) лично или по почте США. Одним из способов ускорения распространения было создание «дерева» людей, «сеятель» которого делал бы копии «мастер-записи» и доставлял копию низкого поколения каждой «ветви» дерева, члены которого затем передавали бы мастер-запись низкого поколения каждому «листу» на ветке дерева, тем самым значительно ускоряя распространение и минимизируя потери поколений (для аналогового материала). Тем не менее, это было медленно и могло потерпеть неудачу, если бы один человек на ветке дерева не выполнил свою задачу.
Идея передачи аудиофайлов DAT-качества через Интернет – т. е. «e-tree» – впервые обсуждалась в 1996 году, [4] но в то время это было непрактично из-за больших размеров файлов, необходимых для сохранения качества. Например, 74-минутный CD содержит около 640 МБ несжатых данных PCM, а для двухчасового концерта потребовалось бы два CD. Передача одного CD с данными через модем занимает около семи дней.
Несколько разработок в области компьютерных технологий сделали возможным четвертый фактор — передачу файлов без потерь через Интернет. Во-первых, формат файла Shorten (SHN) был разработан компанией SoftSound. Процесс Shorten неразрушающим образом удаляет посторонние данные из файлов PCM .wav, уменьшая их размер примерно на 45–55%, позволяя при этом расширять полученные файлы SHN до их первоначальной формы без потери каких-либо аудиоданных. (Более новый формат FLAC в значительной степени заменил SHN и теперь является предпочтительным.) Эти цифровые аудиофайлы, называемые «наборами файлов», таким образом, являются побитно-точными копиями, идентичными своим исходным источникам, и могут воспроизводиться практически на любом компьютере, преобразовываться в подходящий формат для записи на CD для воспроизведения на домашних стереосистемах или преобразовываться в другие форматы для использования на портативных музыкальных проигрывателях. Во-вторых, взрывной рост Интернета позволил гораздо большему количеству людей настроить серверы протокола передачи файлов (FTP) для распространения копий SHN своих записей на высокой скорости среди пользователей с широкополосным подключением к Интернету. В-третьих, списки рассылки, электронная почта, списки рассылки и т. д. позволили коллекционерам и кураторам легче находить друг друга и интересующие их материалы.
После того, как произошли эти события, сообщество etree было сформировано членами двух уважаемых онлайн-сообществ по торговле музыкой; Sugarmegs Audio и PCP (People for a Clearer Phish). [5] Начав с 10 человек, etree.org добился ошеломляющих темпов роста. К февралю 2001 года существовало почти 300 независимых FTP-серверов, предоставляющих ствол etree.org более чем 12 000 пользователям. Были разработаны инструменты для создания, упаковки, проверки и исправления наборов файлов без потерь, в том числе такие программы, как mkwACT, Shorten, Shntool и другие.
BitTorrent был написан с учетом etree, и etree был единственным сайтом со списком bittorrent, на который ссылались в официальном FAQ в течение довольно долгого времени. [6] По мере того, как BitTorrent набирал популярность, а доступность бесплатных FTP-серверов с высокой пропускной способностью ограничивалась университетами и корпорациями, количество FTP-серверов etree неуклонно сокращалось, и к 2004 году лишь немногие из них оставались в активной эксплуатации. Тем не менее, etree.org продолжал расти экспоненциально. По состоянию на июнь 2010 года на db.etree.org было зарегистрировано около 400 000 пользователей, которые внесли более 480 000 сет-листов для 42 000 артистов и помогли распространить более 90 000 записей без потерь для приблизительно 140 артистов в мировое культурное наследие через bt.etree.org и другие онлайн-сообщества единомышленников.
В 2000 и 2001 годах etree.org выиграл премию Jambands.com Jammy Award в категории «Лучший фан-сайт». [7] [8] Это были первые два года проведения Jammy. Jambands.com прекратил вручать эту награду после 2002 года.
Многие из этих песен, речей и музыкальных произведений, хранящихся в таких учреждениях, как Смитсоновский институт, Библиотека Конгресса, Калифорнийский университет, Гарвард и Британский музей, были бездейственными более века. [...] Куратор по имени Карлин Стивенс курировала коллекцию в течение почти тридцати лет, не слыша ни одной записи или, в некоторых случаях, даже не зная, что содержалось на дисках.