Бег по пересеченной местности на летних Олимпийских играх проводился в рамках мультиспортивных соревнований среди мужчин только с 1912 по 1924 год. За время своего недолгого пребывания в качестве олимпийского соревнования он фигурировал в олимпийской программе легкой атлетики . Медали вручались как в индивидуальной гонке, так и на основе очков национальной сборной.
Традиционно это зимний вид спорта , поэтому планирование кросс-кантри в рамках летних соревнований вызвало организационные проблемы. От этого вида спорта отказались после Олимпийских игр 1924 года, когда большинство бегунов выбыли из соревнований из-за сильной жары и загрязнения окружающей среды от близлежащей электростанции. [1]
На протяжении трех выступлений на Олимпийских играх финские бегуны доминировали в соревнованиях. В связи с появлением « Летучих финнов» Ханнес Колехмайнен выиграл первое соревнование, а затем Пааво Нурми выиграл следующие два этапа, выиграв золотые медали как в индивидуальном, так и в командном зачете.
Хайле Гебрселассие , Кенениса Бекеле и Пол Тергат , весьма успешные африканские бегуны на длинные дистанции, в 2008 году совместно опубликовали открытое письмо президенту Международного олимпийского комитета (МОК) Жаку Рогге , призывая его рассмотреть возможность восстановления кросс-кантри в качестве Олимпийский вид спорта . [2] Международная ассоциация легкоатлетических федераций и спортивные СМИ поддержали идею включения этого вида спорта в зимние Олимпийские игры . МОК определяет зимние виды спорта как виды спорта, требующие снега или льда, что представляет собой возможное препятствие для их включения. Хотя этот вид спорта не требует таких условий, крупные соревнования по бегу по пересеченной местности неоднократно проводились на снегу. [3] [4] [5]