Ферроэлектрический конденсатор — это конденсатор на основе сегнетоэлектрического материала. В отличие от него, традиционные конденсаторы основаны на диэлектрических материалах. Ферроэлектрические устройства используются в цифровой электронике как часть сегнетоэлектрической оперативной памяти или в аналоговой электронике как настраиваемые конденсаторы (варикапы).
В приложениях памяти сохраненное значение сегнетоэлектрического конденсатора считывается путем приложения электрического поля . Измеряется величина заряда , необходимая для переключения ячейки памяти в противоположное состояние, и выявляется предыдущее состояние ячейки. Это означает, что операция чтения разрушает состояние ячейки памяти и должна сопровождаться соответствующей операцией записи, чтобы записать бит обратно. Это делает ее похожей на (ныне устаревшую) память на ферритовых сердечниках . Требование цикла записи для каждого цикла чтения вместе с высоким, но не бесконечным пределом цикла записи является потенциальной проблемой для некоторых специальных приложений.
В короткозамкнутом сегнетоэлектрическом конденсаторе со структурой металл-сегнетоэлектрик-металл (MFM) на границе раздела металл-сегнетоэлектрик формируется распределение экранирующих зарядов, чтобы экранировать электрическое смещение сегнетоэлектрика. Из-за этих экранирующих зарядов возникает падение напряжения на сегнетоэлектрическом конденсаторе с экранированием в электродном слое, которое можно получить с помощью подхода Томаса-Ферми следующим образом: [1]
Здесь — толщина пленки, — электрические поля в пленке и электроде на границе раздела, — спонтанная поляризация, , а & — диэлектрические проницаемости пленки и металлического электрода.
При использовании идеальных электродов или для толстых пленок уравнение сводится к следующему: