Складчатые горы образуются в результате складкообразования слоев в верхней части земной коры . До развития теории тектоники плит и до того, как внутренняя архитектура поясов надвигов стала хорошо понята, этот термин использовался для описания большинства горных поясов, но в остальном вышел из употребления.
Складчатые горы образуются в областях надвиговой тектоники , например, где две тектонические плиты движутся навстречу друг другу на границе конвергентных плит . Когда плиты и континенты, лежащие на них, сталкиваются или подвергаются субдукции (то есть движутся друг по другу), накопленные слои породы могут сминаться и складываться, как скатерть, которую толкают по столу, особенно если есть механически слабый слой, такой как соль . Поскольку менее плотная континентальная кора «плавает» на более плотных мантийных породах под ней, вес любого материала коры, выталкиваемого вверх для образования холмов, плато или гор, должен быть уравновешен выталкивающей силой гораздо большего объема, выталкиваемого вниз в мантию. Таким образом, континентальная кора обычно намного толще под горами по сравнению с нижележащими областями. [1] Порода может складываться как симметрично, так и асимметрично. Подъемы являются антиклиналями , а опускания — синклиналями . Сильно складчатые и разломные породы называются покровами . При асимметричной складчатости могут быть также лежачие и опрокинутые складки. Образованные таким образом горы обычно больше в длину, а не в ширину. [2]