Каждая рея на парусном судне с квадратным или гафельным вооружением оборудована подштанником, на котором матросы могут стоять во время установки или уборки парусов.
Раньше подножка была веревкой, пришитой вдоль нижнего края квадратного паруса, [1] а веревка под реями называлась лошадью или фламандской лошадью . Эти термины вы встретите при чтении классических парусных руководств 18-го и 19-го веков, и они все еще могут использоваться сегодня, когда речь идет о старых судах.
Хотя квадратные паруса в основном работают с палубы, для того, чтобы их правильно уложить (и освободить из этой укладки), их нужно сложить вручную и привязать к рею с помощью прокладок . Для этого морякам нужно подняться наверх, в это время они стоят на нижних тросах. Тросы сделаны из волокна или проволоки и почти всегда защищены от износа путем прочесывания , пакетирования и обслуживания , так что видимое внешнее покрытие представляет собой просмоленную тонкую леску. Они прикреплены к рее с помощью штагов или «поручней», к которым также крепятся паруса, привязанные множеством витков тонкой лески. Внутренние части нижних тросов удерживаются по направлению к рее вертикальными линиями, называемыми стременами; один из них виден на рисунке справа. Также видна фламандская лошадь , на которой стоит самый крайний матрос; поскольку эта рея довольно маленькая, фламандская лошадь на самом деле простирается довольно близко к центру.
Матросы забираются на подножки с выкружек на мачте. Ниже, где все больше, может быть небольшая длина подножки, перекрывающая зазор между выкружками и реей; это особенно необходимо с наветренной стороны, когда реи жестко закреплены, так как зазор становится довольно большим. Поскольку рея должна свободно двигаться, эта подножка довольно свободна и, следовательно, нестабильна. Выше зазор достаточно мал, чтобы перешагнуть через нее, хотя это может быть растяжка при жестком закреплении. Поскольку подножка будет реагировать на дополнительный вес, помещенный на нее, на некоторых судах принято кричать «шагаем по левому борту» (или по правому борту) перед тем, как сесть, чтобы предупредить тех, кто уже пользуется ею.
Оказавшись на рее, современные моряки могут пристегнуть свои шлейки к страховочному тросу, который проходит вдоль него (на большинстве кораблей они будут не закреплены до этого момента) - в прошлом экипажи не имели такой защиты. Теперь моряки будут выдвигаться по подножке, пока они не будут равномерно распределены по рее. Наклон вперед над реей помогает балансировать на подножке, но там, где расчалки спускаются к рее, необходимо откинуться назад или присесть, чтобы обойти их. Самый дальний член экипажа должен сойти с подножки (называя «сойти со правого борта» (или левого), если так принято) через небольшой зазор на фламандскую лошадь, чтобы добраться до конца реи, где нужно поднять или отпустить шкотовый угол паруса.
Поскольку подножка обеспечивает довольно узкую область для стояния, через некоторое время она может вызвать боль в ногах. Современным морякам, присоединяющимся к большому судну, рекомендуется брать обувь с твердой подошвой, которая распределит нагрузку, а не гибкие палубные туфли и морские сапоги, используемые на яхтах .