Лесная подстилка , также называемая детритом или мусором, является частью лесной экосистемы , которая является посредником между живой надземной частью леса и минеральной почвой , состоящей в основном из мертвых и разлагающихся растительных веществ, таких как гниющая древесина и сброшенные листья . [1] В некоторых странах, например в Канаде, лесная подстилка относится к органическим горизонтам L, F и H. [2] Здесь обитает множество организмов-разрушителей [3] и хищников , включая беспозвоночных , грибы , водоросли , бактерии и археи .
Лесная подстилка служит мостом между надземной живой растительностью и почвой и, таким образом, является важнейшим компонентом переноса питательных веществ в биогеохимическом цикле . Опад из листьев и другой растительный опад переносят питательные вещества от растений в почву. [4] Растительная подстилка лесной подстилки (или горизонт L) предотвращает эрозию, сохраняет влагу и обеспечивает питательными веществами всю экосистему. [5] Горизонт F состоит из растительного материала, в котором заметно разложение, но происхождение растительных остатков все еще различимо. [2] Горизонт H состоит из хорошо разложившегося растительного материала, поэтому растительные остатки не различимы, за исключением некоторых корней и древесины. [2]
Природа различия между организмами «в» почве и компонентами «почвы» оспаривается, при этом некоторые задаются вопросом, существует ли такое различие вообще. [6] Большая часть накопления углерода и производства биомассы в лесах происходит под землей. [7] Несмотря на это, природоохранная политика и научные исследования имеют тенденцию пренебрегать подземной частью лесной экосистемы. [8] Являясь важной частью почвы и подземной экосистемы, [9] лесная подстилка оказывает глубокое воздействие на весь лес.
Большая часть энергии и углерода, удерживаемых лесами, периодически попадает в лесную подстилку через опад , а значительная часть потребностей лесных экосистем в питательных веществах удовлетворяется за счет разложения органических веществ в лесной подстилке и на поверхности почвы. Разрушители, такие как членистоногие и грибы , необходимы для преобразования мертвого органического вещества в полезные питательные вещества. Устойчивая продуктивность лесов тесно связана с разложением сброшенных частей растений, особенно богатой питательными веществами листвы. Лесная подстилка также является важным источником топлива при лесных пожарах .
Количество материала в лесной подстилке зависит от баланса между поступлениями от производства мусора и продуктами разложения, а также отражает историю нарушений участка. Как образование, так и разложение подстилки являются функциями участка (например, влажный или сухой, холодный или теплый, богатый питательными веществами или бедный питательными веществами) и растительности, населяющей этот участок (например, хвойный или широколиственный ). Лесная подстилка участка определяется его площадью площади, глубиной и содержанием питательных веществ. Обычно лесная подстилка самая тяжелая и глубокая в бореальных и горных лесах , где скорость разложения низкая. Напротив, самая легкая и тонкая лесная подстилка обычно встречается в тропических лесах , где скорость разложения высока, за исключением белых песков, куда питательные вещества не могут быть получены в результате выветривания минералов . [ нужна цитата ]
Органический слой разделен на три слоя: на поверхности — листовой опад, образованный неразложившимся растительным веществом; под ним находится гумус , являющийся продуктом разложения растительных веществ. Между подстилкой и гумусом находится частично разложившийся слой органического вещества («F: фрагментированные органические материалы»). [10] [11] Некоторые специалисты считают эту зону эквивалентной почвенному горизонту (О), тогда как для других она включает только гумус и промежуточный слой, исключая подстилку. Лесные растения, населяющие эту зону, часто имеют луковицы или корневища и включают папоротники, такие как папоротник-орляк , однодольные растения, такие как колокольчики, и собачью ртуть . [ нужна цитата ]
В тропических лесах сама почва часто очень бедна, в отличие от почв лесов умеренного пояса, которые хранят питательные вещества в почве. Пышная растительность стала возможной благодаря обилию и быстрому действию термитов , многоножек и других организмов, которые расщепляют органические вещества и быстро отправляют их в микоризную сеть . [12] Таким образом, слой листовой подстилки в тропических лесах может быть значительно менее заметен или практически отсутствовать в определенное время года. Поскольку наверху имеется до трех определенных слоев навеса, сюда попадает относительно низкий уровень солнечного света (всего 2%). [13] Примеры широкого спектра растений, адаптированных к этой зоне, включают: колючие мхи , имбирь и паразитические виды Rafflesia spp.