С 1921 по 1923 год компания Stoll Pictures выпустила три серии немых черно-белых фильмов, основанных на рассказах сэра Артура Конан Дойля о Шерлоке Холмсе . Было выпущено сорок пять короткометражных и два полнометражных фильма [1] с Эйл Норвуд в роли Холмса и Хьюбертом Уиллисом в роли доктора Ватсона , за исключением последнего фильма «Знак четырех» , где Уиллиса заменил Артур Каллин . Следовательно, Норвуд удерживает рекорд по количеству появлений в роли Шерлока Холмса в кино. [1] [2]
Сэр Освальд Столл , ирландский театральный менеджер австралийского происхождения, управлял мюзик-холлами и сценами Вест-Энда до Первой мировой войны, когда он перешел в кинопроизводство. Начиная с 1919 года Столл открыл ряд кинотеатров и приобрел заброшенный авиационный завод, чтобы создать крупнейшую на тот момент киностудию в Британии. [1]
В 1920 году Столл приобрел права на производство фильмов по мотивам рассказов о Шерлоке Холмсе, написанных сэром Артуром Конан Дойлом . [3] Столл приступил к производству своей первой серии из пятнадцати короткометражных фильмов под названием «Приключения Шерлока Холмса» в 1921 году.
Режиссером фильмов был Морис Элви , а затем на роль Шерлока Холмса был выбран 59-летний актер Эйл Норвуд [3] , а роль доктора Ватсона исполнил Хьюберт Уиллис.
Норвуд был одержим идеей изобразить Холмса в точности, как написано в рассказах. Он перечитал все рассказы, опубликованные к тому времени, и даже научился играть на скрипке. [4] У Норвуда была репутация очень профессионального актера с невероятными способностями к гриму и перевоплощению. [5] Существует история о том, что когда Элви попросил Норвуда провести импровизированную кинопробу, Норвуд извинился и вышел в гримерку, а через несколько минут появился «совершенно другим человеком».
Он почти не пользовался косметикой, и у него не было никаких аксессуаров, но преображение было поразительным — в эту дверь вошел Шерлок Холмс. [4]
Норвуд приложил все усилия, чтобы сохранить верность оригинальным историям , что настолько впечатлило Конан Дойла, что он наградил актера подарком в виде халата, который тот носил во многих фильмах. [6] Однако Конан Дойл критически отнесся к выбору переноса событий в современность. [6]
Первая серия из пятнадцати короткометражек под названием «Приключения Шерлока Холмса» имела такой успех, что в 1921 году Столл решил снять полнометражную адаптацию « Собаки Баскервилей» .
В отличие от Adventures , The Hound of the Baskervilles был менее верен оригинальной истории. В то время как The New York Times был не в восторге от адаптации, Дойл наслаждался ею, утверждая, что «увидев его [Эйл Норвуд] в The Hound of the Baskervilles, я подумал, что никогда не видел ничего более виртуозного». [7]
Критический успех вернулся со второй частью из пятнадцати короткометражных фильмов под названием «Дальнейшие приключения Шерлока Холмса» в 1922 году. Элви был заменен на посту режиссера Джорджем Риджуэллом . [8]
Последняя коллекция из пятнадцати короткометражек была выпущена в 1923 году под названием «Последние приключения Шерлока Холмса» . Серия была достаточно успешной, чтобы породить один последний полнометражный фильм, «Знак четырёх», выпущенный позже в 1923 году.
В «Знаке четырёх» Морис Элви вернулся к руководству, а Хьюберта Уиллиса заменил Артур Каллин в роли доктора Ватсона. Элви посчитал Уиллиса слишком старым, чтобы играть романтический интерес Мэри Морстен . [9] Ранее Каллин пробовался на эту роль в «Долине страха» 1916 года, напротив Холмса Х. А. Сейнстбери .
Продюсером сериала был Джеффри Бернерд. Для «Приключений Шерлока Холмса » сценаристом был Уильям Дж. Эллиотт, за исключением «Приоратской школы» , которую адаптировал Чарльз Барнетт. Для «Новых приключений Шерлока Холмса» и «Последних приключений Шерлока Холмса» сценаристами были Джеффри Х. Малинс и Патрик Л. Мэннок, за исключением «Обряда дома Месгрейвов» и «Исчезновения леди Фрэнсис Карфакс» , которые адаптировал режиссёр Джордж Риджуэлл. [10]
Длина короткометражных фильмов варьируется от 1536 футов ( Морской договор ) до 2612 футов ( Дело об идентичности ). Первый полнометражный фильм в серии, Собака Баскервилей , имеет длину 5500 футов, а второй полнометражный фильм, Знак четырёх , имеет длину 6750 футов. [10]
В 2024 году Британский институт киноискусства объявил о проекте по восстановлению всех 45 эпизодов и двух полнометражных фильмов. В рамках Лондонского кинофестиваля 2024 года три восстановленных эпизода ( «Скандал в Богемии» , «Золотое пенсне» и «Последнее дело» ) были показаны в качестве специальной презентации в Alexandra Palace с сопровождающим живым исполнением новых саундтреков, написанных Джоанной МакГрегор , Нилом Брэндом и Джозефом Хавлатом. [11]
Сам сэр Артур Конан Дойл высоко оценил игру Норвуда в роли своего творения.
У него есть то редкое качество, которое можно описать только как гламур, которое заставляет вас с нетерпением смотреть на актера, даже когда он ничего не делает. У него задумчивый взгляд, который возбуждает ожидание, и у него также есть совершенно непревзойденная сила маскировки. Моя единственная критика фильмов заключается в том, что они вводят телефоны, автомобили и другие предметы роскоши, о которых викторианский Холмс и не мечтал. [5]
Винсент Старретт заявил, что, хотя фильмы Столла были немного медленными, их верность исходному материалу часто превосходила более поздние более сложные адаптации. [13]
Bioscope утверждает, что «По нашему мнению, «Приключения Шерлока Холмса» — это, по нашему мнению, самое лучшее из всего, что когда-либо было показано Столлом». [14]