Битва у мыса Лопес произошла в начале 1722 года во время Золотого века пиратства . Линейный корабль Королевского флота под командованием капитана Чалонера Огла разгромил пиратский корабль Бартоломью Робертса у берегов Габона , Западная Африка .
Робертс был самым успешным пиратом Золотого века; он захватил более 400 судов, от небольших рыбацких лодок до больших фрегатов . В апреле 1721 года Робертс, позже известный как «Черный Барт», плыл вдоль побережья Мартиники , когда наткнулся на французский фрегат с пятьюдесятью двумя пушками и захватил его. На борту судна находился губернатор французской колонии, которого Робертс повесил на рее своего корабля. Этот поступок оказался его падением, поскольку, по-видимому, стал последней каплей. В отместку за неоднократные нападения Черного Барта на флоты торговых судов и убийство им губернатора французский флот и королевский флот отправили несколько военных кораблей на охоту за пиратами. Робертс и его люди захватили два французских военных корабля у устья реки Сенегал , шестнадцатипушечный военный шлюп Comte de Toulouse и десятипушечный бриг . Comte de Toulouse был переименован в Ranger , а бриг — в Little Ranger . Захватив двух французов, пираты отплыли на юго-восток, на территорию современного Габона .
По пути у Пеппер-Кост Робертс заметил и захватил фрегат Королевской африканской компании Onslow , который он переименовал в Royal Fortune . На фрегате было установлено более сорока орудий, а команда состояла примерно из 250 человек, черных и белых. Однако удача Черного Барта вскоре закончилась, поскольку два военных корабля Королевского флота начали патрулировать воды Западной Африки, примерно в то же время Робертс бросил якорь у мыса Лопес для килевания . Патрулирующими судами Королевского флота были HMS Swallow и HMS Weymouth четвертого ранга , оба имели по пятьдесят орудий или больше, но только Swallow под командованием капитана Чалонера Огла столкнулся с Черным Бартом. Когда капитан Огл обогнул мыс, он увидел четыре судна, три из которых были пиратскими, а одно — торговое судно Neptune , принадлежавшее капитану Хиллу, которое незаконно торговало с разбойниками. Огл заметил песчаную отмель и быстро приказал своему кораблю свернуть с пути, одновременно подняв португальский флаг. К этому времени пираты заметили « Ласточку» , поэтому Робертс позволил капитану Джеймсу Скирму на « Рейнджере» захватить то, что он принял за убегающее торговое судно.
Почувствовав возможность, капитан Огл решил позволить пирату преследовать его в течение нескольких часов, пока они не отошли далеко от мыса и земля больше не скрылась из виду. Затем Огл развернулся, поднял белый флаг и вступил в бой с капитаном Скирмом, который все еще не понял, что « Ласточка» была фрегатом Королевского флота. После относительно короткого боя шлюп был захвачен, стал призом , и десять пиратов были убиты. Затем Огл терпеливо отплыл обратно к мысу Лопес, куда прибыл пять дней спустя, 10 февраля 1722 года.
Согласно легенде, в это время Черный Барт Робертс завтракал сальмагунди с капитаном Хиллом захваченного корабля Нептун на борту Royal Fortune, когда один из его команды крикнул, что Ranger возвращается из погони с торговым судном. Несколько мгновений спустя они обнаружили, что приближающееся судно было не их шлюпом, а Swallow . Один из пиратов, человек по имени Армстронг, сбежавший с однотипного корабля Swallow Weymouth на Мадейре, узнал фрегат Королевского флота и рассказал капитану Робертсу. Без страха Робертс поднялся на борт Royal Fortune и, как он делал перед всеми своими сражениями, оделся в свою лучшую одежду, красный дамасский жилет и красное перо на шляпе, и начал организовывать свой побег. Большинству членов команды Little Ranger было приказано присоединиться к команде Royal Fortune, чтобы удержать как можно больше пиратов на борту флагмана для защиты. Little Ranger , который в то время тащили на боку, где его чистили, был брошен. Когда пираты ушли, команда капитана Хилла поднялась на борт « Маленького рейнджера» , забрала золото и другие ценности и отплыла на Принсес-Айленд (Сан-Томе и Принсипи).
План Робертса заключался в том, чтобы плыть прямо к Swallow , чтобы быстро пройти мимо нее и затем скрыться. Сделав это, Swallow пришлось бы развернуться, чтобы вступить в бой или преследовать Royal Fortune , что дало бы Робертсу драгоценное время для побега. Однако план имел один недостаток: проплыв прямо мимо фрегата Королевского флота, Royal Fortune подвергся бы одному из смертоносных бортовых залпов Swallow . Капитан Робертс отправился в путь и отдал команду Little Ranger и торговому судну уходить. Последующие действия закончились плохо для пиратов. Когда Royal Fortune оказался за траверзом Swallow , он выпустил мощный бортовой залп, который пробил корабль. Пираты открыли огонь, а затем дополнительный бортовой залп с Swallow пробил палубу, где командовал Black Bart. Пираты отошли и побежали вперед по ветру, оставив Swallow позади . Действие происходило во время сильного тропического шторма, и как раз когда Royal Fortune , казалось, избежала опасности, корабль попал в «глаз» шторма и внезапно затих на полчаса. Это дало нетронутой Swallow время, чтобы догнать ее, и когда они оказались в пределах досягаемости, они выстрелили из своих вертлюгов (орудий, установленных на носу, которые стреляли картечью ) по Royal Fortune . Погибли трое мужчин, одним из которых был Бартоломью Робертс. Осколок дроби размером не больше пенни попал ему в горло, перерезал позвоночник, и он умер мгновенно. Он устроился на орудии, по словам первых наблюдателей, он отдыхал, но когда дым рассеялся, Черный Барт был мертв, и капитан Огл позже разрешил своей команде похоронить его в море, что они и сделали во всем его великолепии, включая шестидюймовый крест с бриллиантами на цепочке, которую он носил на шее.
Пираты, решив отомстить за своего капитана, замедлили ход судна и развернулись, чтобы продолжить бой. По некоторым данным, бой продолжался около трех часов, прежде чем пушечный огонь с линейного корабля лишил пиратский фрегат мачты и позволил абордаж. Флаги Royal Fortune были спущены силой, а оставшиеся пираты арестованы.
Бартоломью Робертс был убит в самом начале битвы во время второго бортового залпа, выпущенного линейным кораблем. Несколько человек были убиты или ранены с обеих сторон, и 272 пирата были взяты в плен. Многие были ранены и умерли в плену по пути в тюрьму замка Кейп-Кост . Пятьдесят четыре пирата были повешены за свои деяния, а тридцать семь были наказаны менее сурово. Из 272 захваченных пиратов 65 были бывшими африканскими рабами, которых Робертс освободил, и они были проданы обратно в рабство. [1] Семнадцать отправились в тюрьму Маршалси в Лондоне , а двадцать стали кабальными слугами Королевской африканской компании. Десятки пиратов избежали наказания, поскольку их изначально заставили жить с пиратами Робертса. Капитан Чалонер Огл извлек значительную выгоду из битвы, помимо того, что был посвящен в рыцари и стал адмиралом, он снял несколько унций золотого песка с Ranger и Royal Fortune . После победы над Робертсом капитан Огл намеревался вернуться и захватить Little Ranger , который также перевозил золото, но она и торговое судно сбежали, и говорят, что капитан Хилл получил большую часть оставшегося золота. Со смертью «Черного Барта» пиратство в Атлантическом океане прекратилось, и Золотой век закончился к 1730 году.