В телекоммуникациях четырехпроводная цепь представляет собой двустороннюю цепь , использующую два пути, устроенных таким образом, что соответствующие сигналы передаются в одном направлении только по одному пути, а в другом направлении - по другому пути. Четырехпроводная схема получила свое название из-за того, что в ней используются четыре проводника для создания двух полных электрических цепей, по одному для каждого направления. Две отдельные цепи (канала) обеспечивают полнодуплексную работу с низкими перекрестными помехами .
В телефонии четырехпроводная схема исторически использовалась для транспортировки и коммутации аудиосигналов основной полосы частот на телефонной станции телефонной компании до появления цифровой модуляции, а электронная система коммутации исключила звук основной полосы частот на телекоммуникационных предприятиях, за исключением местной линии связи . Местная линия представляет собой двухпроводную схему только по одной причине: для экономии меди. Использование половины количества медных проводников на цепь означает, что затраты на инфраструктуру для подключения каждой цепи сокращаются вдвое. Несмотря на то, что местная линия связи является цепью более низкого качества, она позволяет работать в полнодуплексном режиме за счет использования телефонного гибрида , чтобы поддерживать эквивалентные уровни голосовой связи на ближнем и дальнем расстоянии.
По мере того, как коммутируемая телефонная сеть общего пользования расширялась в размерах и масштабах, использование множества отдельных проводов внутри телекоммуникационного предприятия стало настолько непрактичным и трудоемким, что внутриофисная и межофисная сигнальная проводка превратилась в коаксиальный кабель с высокой пропускной способностью (все еще популярный метод соединения в 21 века, который используется с телефонным коммутатором Lucent 5ESS класса 5 и по сей день), микроволновое радиореле и, в конечном итоге, оптоволоконную связь для высокоскоростных магистральных линий. В конце 20-го века в четырехпроводных цепях возобновился рост использования корпоративных услуг локальной линии связи для использования в выделенных линиях для компьютерных модемов для соединения компьютерных сетей компаний и подключения сетей к поставщику интернет-услуг для подключения к Интернету до появления обычных DSL и Кабельное модемное соединение было широко доступно.