Свобода информации (FOI) в Соединенном Королевстве означает право представителей широкой общественности на доступ к информации, находящейся в распоряжении государственных органов. Это право состоит из двух частей:
В рамках управления свободой информации в Великобритании к государственным органам обычно относятся организации, финансируемые государством: такие как Национальная служба здравоохранения , полиция и правительственные ведомства, а также государственные школы. Однако государственное финансирование не является окончательным арбитром в отношении того, должна ли организация соблюдать правила свободы информации, поскольку некоторые финансируемые государством, но частные операции (например, благотворительные организации, получающие гранты) освобождены от этого налога. Медицинские и стоматологические практики должны предоставлять доступ только к информации о работе, которую они выполняют в рамках Национальной службы здравоохранения (если она не раскрывает личные данные). [2]
Информация, обнародованная в соответствии с правилами свободы информации, включает письменные документы (письма, электронные письма, компьютерные файлы) или записи (фотографии, видео, телефонные звонки). [3] Запросы на информацию могут делать любые лица, независимо от того, являются ли они гражданами Великобритании или проживают в ней. [4]
Свобода информации философски основана на идее о том, что большая открытость ведет к большему доверию между представителями общественности и органами государственной власти. [5] По этой причине политика свободы информации в Великобритании отдает предпочтение доступу, а не ограничению информации. Чтобы обеспечить доступ, никому не нужно объяснять, почему ему нужна запрашиваемая информация. И все запросы должны отвечать одинаково. Журналистам, студентам и избирателям следует предоставлять одинаковый уровень информации. [6]
Законодательство о свободе информации в Соединенном Королевстве регулируется двумя законами парламентов Соединенного Королевства и Шотландии, которые вступили в силу 1 января 2005 года. [7]
Поскольку многие государственные органы в Шотландии (например, образовательные организации) контролируются шотландским парламентом , Закон 2000 года к ним не применим, и поэтому потребовался второй акт шотландского парламента . Законы очень похожи, но не идентичны [8] – типы государственных органов, действующие в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии, также распространяются на Шотландию – и требования аналогичны, хотя в шотландском законе есть несколько более строгие формулировки в пользу раскрытия информации. .
Закон 2000 года не распространяется на государственные органы на заморских территориях или в зависимых владениях Короны . Некоторые из них рассматривают возможность применения собственного законодательства, однако в настоящее время ни одно из них не вступило в силу.
В Соединенном Королевстве доступ к свободе информации рассматривается как отдельный вопрос от доступа к экологической информации. Определенную информацию можно получить только в соответствии с Положением об экологической информации 2004 года . [9] Сюда входит информация об экологической политике и законодательстве, экологическом ущербе и инцидентах, связанных с изменением климата, а также случаях, когда окружающая среда влияет на здоровье и безопасность людей. [10]
Чтобы удовлетворить первое из двух требований свободы информации в Великобритании, предусматривающее регулярную публикацию информации государственными органами, закон призывает организации разработать схемы публикации. Эти графики публикаций определяют, когда и где информация становится доступной для общественности, без необходимости делать какие-либо специальные запросы. Этот процесс подпадает под принцип активного раскрытия информации . Одним из таких примеров схемы публикации является схема Национального архива (Великобритания) . На своем веб-сайте они предоставляют информацию по таким темам, как их финансирование и расходы, а также стратегическое планирование организации. Будучи учреждением, финансируемым государством, такое раскрытие информации позволяет налогоплательщикам быть лучше информированными о действиях своего национального архива. [11]
Вторая часть политики свободы информации в Великобритании, касающаяся запросов, сделанных представителями общественности, выполняется посредством запросов о свободе информации. Все запросы о свободе информации должны быть поданы в письменной форме: например, по электронной почте или письмом, или через форму на веб-сайте организации/отдела. Существуют положения для лиц, которые не могут написать свои запросы. Запросы должны включать как информацию об отправителе запроса (имя, контактные данные), так и описание желаемой информации (что запрашивается и как ее необходимо доставить – в бумажном виде или в электронной форме). [12] Хотя за подачу запроса о свободе информации может не взиматься плата, учреждения могут взимать небольшую плату за такие вещи, как копирование. Типичный срок рассмотрения составляет двадцать дней с момента подачи запроса. [13]
Отдельные лица делают запросы о свободе информации, а затем получают информацию от государственного органа, у которого они запрашивают, путем письменного уведомления в течение установленного периода времени. Из-за большого количества поданных информационных запросов организации будут публиковать полученную информацию в Интернете – в журнале раскрытия информации. [14] Этот процесс экономит время как государственным учреждениям, так и лицам, запрашивающим информацию о свободе информации. Если информация была запрошена ранее, нет необходимости проводить процедуру второй раз. Как только информация становится доступной общественности посредством политики свободы информации, она становится доступной любому в любое время. [15]
Несмотря на то, что свобода информации основана на установленном праве знать, [16] существуют ограничения на доступ к свободе информации.
Свобода информации в Великобритании может быть ограничена по двум причинам:
Кроме того, свобода информации распространяется только на то, что существует в записанной форме. Если это не написано или иным образом не зафиксировано вне чьей-то головы, запрос на информацию не обязательно должен быть выполнен организацией. Согласно закону о свободе информации, государственные органы не обязаны записывать информацию после получения запроса с единственной целью выполнения указанного запроса. [18] Информация, находящаяся в процессе будущей публикации, освобождается от требований о свободе информации. [19]
Информация о коммерческом бизнесе, торговле или исследованиях также недоступна в рамках свободы информации. [20]
Государственный орган должен объяснить, почему они отклоняют запрос о свободе информации, а запрашивающая сторона имеет право подать апелляцию. Этот апелляционный процесс является обязанностью Управления комиссара по информации (как в Великобритании в целом, так и через Уполномоченного по информации в Шотландии в частности). [21]
Законодательство о свободе информации в Великобритании является результатом серии постепенных реформ. В докладе Фултона 1966 года рекомендовалось устранить «ненужную секретность». Манифест Лейбористской партии 1974 года обещал будущий Закон о свободе информации и отмену Закона о государственной тайне 1911 года. [22]
В 1977 году был распространен проект «Законопроекта о свободе информации и конфиденциальности»; он был короче и проще, чем более поздние законы, и также включал законодательство о конфиденциальности. [23] Более поздние версии время от времени предлагались оппозиционными партиями, и это стало манифестом-обязательством Лейбористской партии на всеобщих выборах 1997 года . [24] Это обещало ввести некоторую форму законодательства о свободе информации в соответствии с другими западными странами.
График соблюдения был установлен во время принятия Закона 2000 года, а затем и Закона 2002 года, причем сроки были установлены таким образом, чтобы оба вступили в полную силу в один и тот же день - 1 января 2005 года. Это уменьшило путаницу и двусмысленность, но задержало принятие закона в Шотландии на некоторое время отодвинуло его окончательную реализацию. В результате обещание, данное в манифесте выборов 1997 года, было наконец выполнено как раз к выборам 2005 года .
В 2007 году законопроект о свободе информации (поправка) был внесен в качестве частного законопроекта в Палату общин депутатом- консерватором Дэвидом Маклином . Законопроект предлагал освободить членов парламента и пэров от положений Закона 2000 года, но, хотя он и успешно завершил свое принятие в Палате общин, [25] он не смог пройти через Палату лордов из-за того, что не смог найти спонсора. [26]
В 2010 году был принят Закон о конституционной реформе и управлении 2010 года. Этот закон о реформе был частью более широкого комплекса реформ, направленных на модернизацию конституционной базы Великобритании. Закон о конституционной реформе и управлении 2010 года, часто называемый Законом о CRAG, был законодательным актом, который еще больше определил, как функционирует правительство Великобритании и его прозрачность. Поскольку в Великобритании нет писаной конституции, раньше она опиралась на унаследованные традиции, устоявшуюся практику и сборник законодательных актов. Итак, когда этот закон был принят, это было большое событие. [27]
В 2020 году действия правительства Шотландии по включению ограничений законов о свободе информации в чрезвычайное законодательство по борьбе с COVID-19 оказались спорными и в конечном итоге были отменены после сильной межпартийной оппозиции. [28]
В 2020 году сайт openDemocracy опубликовал отчет о Информационной палате по свободе информации. В отчете Информационная палата названа «оруэлловской» и установлено, что она требует от правительственных ведомств отправлять ей запросы, которые потенциально деликатны или слишком дороги, чтобы на них отвечать. В отчете также указано, что Информационная палата иногда требует от департаментов предоставить ей проекты ответов на запросы о проверке свободы информации. Согласно отчету, министры правительства «тревожными» способами препятствовали запросам о свободе информации, и количество запросов о свободе информации, удовлетворяемых ведомствами, уменьшилось. В кабинете министров заявили, что Информационная палата была создана для того, чтобы «обеспечить наличие стандартного подхода в правительстве к тому, как мы рассматриваем запросы и отвечаем на них». [29]