Золотой комиссар был важной региональной административной должностью в колониях Британской империи , где велась обширная разведка золота , в том числе в Канаде ( колония Британская Колумбия ), Австралии ( Новый Южный Уэльс , Виктория , Квинсленд и Западная Австралия ), Новой Зеландии и Южной Африке. Основными обязанностями золотых комиссаров были соблюдение закона, обеспечение доступа к золотым месторождениям, выдача лицензий на добычу и регистрация претензий на золото. Такая роль была необходима из-за беззакония, которое часто следовало за золотой лихорадкой .
В колонии Британская Колумбия в 1860-х годах у губернатора Дугласа было три приоритета для защиты двух колоний, которыми он управлял: [1] защищать границы, поддерживать закон и порядок и обеспечивать доступ к золотым приискам. В 1859 году Свиная война вместе с войной Макгоуэна годом ранее подчеркнули опасения, что американские поселенцы могут бросить вызов британской юрисдикции. После того, как коренное население на территории Вашингтона было опустошено, а аннексированная земля была открыта для колонизации , ее колонистское население быстро выросло до более чем 11 000 человек. Генерал Уильям Харни после встречи с Дугласом доложил Вашингтону, что население колонии в основном американцы с небольшим количеством британцев и что вскоре для колонистов станет коммерческой необходимостью уступить остров Ванкувер правительству США. [ необходима цитата ] В этих обстоятельствах Дуглас увеличил ограниченный военный потенциал Королевских инженеров и создал должность золотого комиссара, подкрепленную периодическими визитами разъездного судьи .
Десять комиссаров были назначены в определенные географические юрисдикции. Их основная роль заключалась в выдаче лицензий на добычу и регистрации претензий на золото. Комиссары также действовали как агенты повседневной власти. Они урегулировали споры, связанные с добычей, собирали государственные доходы, контролировали претензии на землю, служили должностными лицами на выборах и имели дело с туземцами. Они выставляли британский флаг . [2] : 81 Они действовали как получатели-кассиры золота, которое хранилось до тех пор, пока Золотой эскорт не мог доставить его в столицу. Полномочия и обязанности золотого комиссара также охватывали обязанности правительственного агента, индейского агента , мирового судьи , комиссара шахт, землемера , шерифа и коронера . Полномочия золотого комиссара в пределах его назначенной юрисдикции уступали только полномочиям губернатора . Должность оставалась неотъемлемой частью новой провинции, когда колония присоединилась к Канаде в 1871 году, хотя к концу Первой мировой войны почти все должности золотого комиссара были переданы в отдельные офисы, при этом основная часть власти и наследия офиса унаследовала правительственный агент, который обычно был также индейским агентом, а также комиссаром шахт, что было должностью, связанной с каждым из горнодобывающих округов. Однако офис главного золотого комиссара продолжал существовать и по сей день функционирует как администратор и главный регулирующий орган для Закона о владении минеральными ресурсами, Закона об угле и связанных с ними актов, касающихся удержания и поддержания права собственности на минеральные и угольные ресурсы (претензии и аренда) в Британской Колумбии.
Действующий главный золотой комиссар (28 апреля 2023 г.) Британской Колумбии — Донна Майкета. Предыдущими главными золотыми комиссарами Британской Колумбии были Марк Мессмер, Мэй Мах-Полсон, Эдмунд Дж. Коллацци, Энн Карри, Гэри Таунсенд, Лорел Нэш, Джоди Шимкус, Лиза Най, Уильям Фелан, Патрик О'Рурк, Джеральд Герман, Денис Лиетард, Джон Клэнси, MR Резерфорд, Э. Дж. Боулз, Р. Х. Маккриммон, КБ Блейки, П. Дж. Малкахи, Ноэль Уоллингер , Роберт Дж. Стинсон, Питер О'Рейли и Шартрс Брю , первый, кто занял эту должность. [ необходима ссылка ]