Гониатиды , неофициально гониатиты, представляют собой аммоноидных головоногих моллюсков , образующих отряд Goniatitida , произошедший от более примитивных Agoniatitida в среднем девоне около 390 миллионов лет назад (около эйфельской стадии). Гониатиты (гониатитиды) пережили вымирание в позднем девоне и процветали в каменноугольном и пермском периодах , но вымерли в конце перми примерно 139 миллионов лет спустя.
Все гониатиты имели внешнюю оболочку, которая внутри разделена на камеры, заполненные газом, придающим ей плавучесть в течение жизни животного. Открытая камера в передней части панциря обеспечивала жизненное пространство гониатитидному животному с доступом к открытой воде через вентральный сифункул. Общая морфология и образ жизни гониатитов, вероятно, были аналогичны таковым у их более поздних родственников аммонитов : они свободно плавали и имели голову с двумя хорошо развитыми глазами и руками (или щупальцами ).
Раковины гониатита имеют размер от малого до среднего, почти всегда менее 15 сантиметров (5,9 дюйма) в диаметре и часто менее 5 сантиметров (2,0 дюйма) в диаметре. Раковина всегда плоскоспирально закрученная, в отличие от раковин мезозойских аммонитов , у которых некоторые из них имеют трохоидальную и даже аберрантную форму (так называемые гетероморфы). Раковины гониатитид различаются по форме от тонкодискоидальных до широкошаровидных, могут быть гладкими или отчетливо орнаментированными. Их форма предполагает, что многие из них были плохими пловцами.
Тонкие стенки между внутренними камерами раковины называются перегородками , и по мере роста гониатита он перемещал свое тело вперед в раковине, выделяя за собой перегородки, тем самым добавляя к раковине новые камеры. Швы (или линии швов) видны как серия узких волнистых линий на поверхности раковины. Швы появляются там, где каждая перегородка соприкасается со стенкой внешней оболочки.
Типичный гониатитид имеет шов с гладкими седлами и лопастями, что дало этому конкретному рисунку шва название «гониатит». У некоторых швы имеют характерный «зигзагообразный» рисунок. Не все гониатиты аммоноидеи имеют гониатитные швы. У одних швы кератитовые, у других даже аммонитовые. Гониатитовые швы не ограничиваются гониатидиями. Швы наутилоидей по сравнению с этим несколько проще: они либо прямые, либо слегка изогнутые, тогда как у более поздних аммоноидей рисунок швов становится все более сложным. Одним из объяснений этой растущей экстравагантности в рисунке швов является то, что это приводит к более высокой прочности оболочки.
С экологической точки зрения гониатиты были ограничены средой с нормальной морской соленостью, как, по-видимому, и было в случае со всеми головоногими моллюсками на протяжении всей их истории. Гониатиты гораздо более многочисленны и разнообразны в отложениях, представляющих эпиконтинентальные моря, чем в тех, которые представляют собой открытый океан. В этих внутренних морях наибольшее изобилие и разнообразие гониатитов, по-видимому, достигается в более глубоких морских и бассейновых средах, а не в прибрежных зонах. Известные прибрежные (например, лагунные ) залегания обычно объясняются приносом ракушек из прибрежных вод.
Из-за отсутствия убедительных доказательств существования какого-либо конкретного образа жизни (например, бентосно -нектонного , планктонного ), остается неясным, какие ресурсы гониатиты извлекали выгоду в этих морских средах. Полный трофический аппарат лишь нескольких гониатитов когда-либо был описан, и сообщения о содержимом желудков в окаменелостях этих существ остаются в лучшем случае сомнительными. Однако в гониатитах явно отсутствовали кальцинированные челюстные аппараты, развитые у более поздних аммонитов ; это было приведено в качестве доказательства против их дурофагической (разрушающей панцири) диеты.
Гониатиты встречаются в Северной Америке , Европе , Северной Африке и Австралазии , где они используются в качестве индексных окаменелостей при определении возраста и стратиграфической корреляции. Однако, похоже, они встречаются в основном в районах, которые в то время были от тропических до субтропических. Почти любой известняк или сланец, содержащий окаменелости, из внутренних морей тропиков или субтропиков позднего палеозоя, вероятно, дает некоторое количество гониатитов. [1] В США такие камни встречаются в штатах Мэн, Нью-Йорк и Вирджиния, а также в каждом штате к западу от Небраски и к югу от Техаса и Алабамы; а также в некоторых частях почти всех западных штатов (за исключением Северной Дакоты, Орегона, Вашингтона и Гавайев).
Заметные проявления гониатита обнаружены в некоторых известняках в западной части Ирландии (особенно в Слив-Аниерине ), которые содержат прекрасно сохранившиеся окаменелости гониатита . Они также обнаружены в морских полосах угленосных отложений каменноугольного периода в Европе и в морских породах пенсильванского периода в Арканзасе. Большое количество гониатитов встречается также в породах девона Марокко. [2]