Твердый камень — это ненаучный термин, чаще всего встречающийся в декоративном искусстве или археологии , имеющий то же значение, что и полудрагоценные камни или драгоценные камни . [1] Очень твердые строительные камни, такие как гранит , не включаются в этот термин в этом смысле, а только достаточно твердые и считающиеся привлекательными камни, которые можно использовать в ювелирных изделиях . Резьба по твердому камню — это трехмерная резьба в художественных целях из полудрагоценных камней, таких как нефрит , агат , оникс , горный хрусталь , сард или сердолик , а также общий термин для объекта, изготовленного таким способом. Техники двумерной инкрустации для полов, мебели и стен включают pietre dure , opus sectile (древний римлянин) и средневековые работы в стиле косматес – они обычно инкрустируют кусочки твердого камня на фон из мрамора или другого строительного камня.
Определение «твердый камень» не очень жесткое, но исключает «мягкие» камни, такие как мыльный камень (стеатит) и минералы , такие как алебастр , которые широко используются для резьбы. В состав входят твердые органические минералы, такие как янтарь и гагат , а также минералоидный обсидиан . С геологической точки зрения, большинство драгоценных камней, вырезанных на Западе, представляют собой разновидности кварца , включая халцедон , агат , аметист , сард , оникс , сердолик , гелиотроп , яшму и кварц в неокрашенной форме, известный как горный хрусталь. По шкале твердости минералов Мооса кварц оценивается не выше 7, меньше у типов с примесями. Камни, обычно используемые для строительства зданий и крупных скульптур, не часто используются для небольших объектов, таких как сосуды, хотя такое случается.
Этот термин происходит от буквального перевода итальянского множественного числа pietre dure , «твердые камни», что в итальянском языке охватывает всю резьбу по твердому камню. Полуанглизированное единственное число pietra dura используется в английском языке для инкрустации разноцветными камнями , фактически с использованием мрамора и полудрагоценных камней, что было специализацией Флоренции , начиная с эпохи Возрождения. Pietre dure иногда используется для обозначения итальянских или европейских сосудов и небольших скульптур того же периода. [2]