Термины «речная морфология» и его синоним « речная морфология» используются для описания форм речных русел и того, как они меняют форму и направление с течением времени. Морфология речного русла является функцией ряда процессов и условий окружающей среды, включая состав и эродируемость ложа и берегов (например, песок, глина, коренная порода); эрозия возникает из-за силы и постоянства течения и может влиять на формирование пути реки. Кроме того, растительность и скорость роста растений; наличие осадка ; размер и состав осадка, движущегося по руслу; скорость переноса осадка через русло и скорость осаждения на пойме , берегах, отмелях и дне; и региональное намыв или деградация из-за проседания или подъема . Морфология реки также может зависеть от человеческого взаимодействия, что является способом, которым река реагирует на новый фактор в том, как река может изменить свое течение. Примером антропогенного изменения морфологии реки является строительство плотин, которое изменяет отлив речных вод и осадков, тем самым создавая или сокращая эстуарные русла. [1] Речной режим — это динамическая равновесная система, которая является способом классификации рек по различным категориям. Четыре категории речных режимов — это извилистые каналообразные реки, извилистые реки с речными отмелями, извилистые разветвленные реки и неизвилистые разветвленные реки.
Изучение морфологии рек осуществляется в области речной геоморфологии , научного термина.