Идеальная твердая поверхность плоская, жесткая, идеально гладкая и химически однородная, и имеет нулевой гистерезис угла контакта. Нулевой гистерезис подразумевает, что углы контакта при наступлении и отступлении равны.
Другими словами, существует только один термодинамически стабильный угол контакта . Когда капля жидкости помещается на такую поверхность, формируется характерный угол контакта, как показано на рис. 1. Более того, на идеальной поверхности капля вернется к своей первоначальной форме, если ее потревожить. [1] Следующие выводы применимы только к идеальным твердым поверхностям; они справедливы только для состояния, в котором интерфейсы не движутся, а линия границы фаз находится в равновесии.
На рисунке 3 показана линия контакта, где встречаются три фазы. В состоянии равновесия чистая сила на единицу длины, действующая вдоль линии границы между тремя фазами, должна быть равна нулю. Компоненты чистой силы в направлении вдоль каждой из границ раздела определяются как:
где α, β и θ — это показанные углы, а γ ij — это поверхностная энергия между двумя указанными фазами. Эти отношения также могут быть выражены аналогом треугольника, известного как треугольник Неймана, показанного на рисунке 4. Треугольник Неймана согласуется с геометрическим ограничением, что , и применение к нему закона синусов и закона косинусов дает соотношения, которые описывают, как углы раздела зависят от соотношений поверхностных энергий. [2]
Поскольку эти три поверхностные энергии образуют стороны треугольника , они ограничены неравенствами треугольника, γ ij < γ jk + γ ik, что означает, что ни одно из поверхностных натяжений не может превышать сумму двух других. Если три жидкости с поверхностными энергиями, которые не следуют этим неравенствам, приводятся в контакт, то не будет существовать равновесной конфигурации, соответствующей рисунку 3.
Если β-фазу заменить плоской жесткой поверхностью, как показано на рисунке 5, то β = π, и второе уравнение чистой силы упрощается до уравнения Юнга, [3]
которое связывает поверхностные натяжения между тремя фазами: твердой , жидкой и газообразной . Впоследствии это предсказывает угол контакта капли жидкости на твердой поверхности на основе знания трех задействованных поверхностных энергий. Это уравнение также применимо, если «газовая» фаза является другой жидкостью, несмешивающейся с каплей первой «жидкой» фазы.
Уравнение Юнга предполагает идеально плоскую и жесткую поверхность. Во многих случаях поверхности далеки от этой идеальной ситуации, и здесь рассматриваются два случая: случай шероховатых поверхностей и случай гладких поверхностей, которые все еще являются реальными (конечно жесткими). Даже на идеально гладкой поверхности капля будет предполагать широкий спектр углов контакта, начиная от так называемого угла контакта при наступлении, , до так называемого угла контакта при отступлении, . Равновесный угол контакта ( ) можно рассчитать из и, как было показано Тэдмором [5] , как,
где
Уравнение Юнга–Дюпре (Томас Янг 1805, Льюис Дюпре 1855) гласит, что ни γ SG, ни γ SL не могут быть больше суммы двух других поверхностных энергий. Следствием этого ограничения является предсказание полного смачивания , когда γ SG > γ SL + γ LG , и нулевого смачивания, когда γ SL > γ SG + γ LG . Отсутствие решения уравнения Юнга–Дюпре является показателем того, что для этих ситуаций не существует равновесной конфигурации с контактным углом между 0 и 180°.
Полезным параметром для измерения смачивания является параметр распространения S ,
При S > 0 жидкость смачивает поверхность полностью (полное смачивание). При S < 0 происходит частичное смачивание.
Объединение определения параметра распространения с соотношением Юнга дает уравнение Юнга–Дюпре:
которое имеет физические решения только для θ, когда S < 0.