Иногда называемый Золотым веком авиации [1] , период в истории авиации между окончанием Первой мировой войны (1918) и началом Второй мировой войны (1939) характеризовался постепенным переходом от медленных бипланов из дерева и ткани Первой мировой войны к быстрым, обтекаемым металлическим монопланам , что создало революцию как в коммерческой, так и в военной авиации. К началу Второй мировой войны в 1939 году биплан был практически устаревшим. Эта революция стала возможной благодаря продолжающейся разработке легких авиадвигателей все большей мощности. Реактивный двигатель также начал разрабатываться в 1930-х годах, но не получил оперативного применения до более позднего времени.
.jpg/1280px-Aerial_travel_for_Business_or_Pleasure_-_Thos_Cook_&_Son_-_1919_-_pp_16+_(map).jpg)
В этот период гражданская авиация получила широкое распространение, и было совершено много смелых и драматических подвигов, таких как кругосветные перелеты, воздушные гонки и показательные выступления. [2] В этот период было основано много коммерческих авиакомпаний. Впервые стали возможны дальние перелеты для роскошных путешественников; первые рейсы осуществлялись на дирижаблях , но после катастрофы «Гинденбурга» дирижабли вышли из употребления, и на смену им пришла летающая лодка .
В военной авиации скоростной цельнометаллический моноплан, оснащенный убирающимся шасси , впервые запущенный в производство в Советском Союзе с самолетом И-16 Поликарпова в 1934 году, появился в таких классических конструкциях, как немецкий Messerschmitt Bf 109 и британский Supermarine Spitfire , которые впоследствии примут участие в предстоящей войне.
_in_flight_over_Manhattan,_circa_1931-1933.jpg/1280px-USS_Akron_(ZRS-4)_in_flight_over_Manhattan,_circa_1931-1933.jpg)
В период между двумя мировыми войнами дирижабли эксплуатировались в ряде стран, включая Великобританию, США, Германию, Италию, Францию, Советский Союз и Японию .
Этот период ознаменовал великую эпоху дирижаблей. Перед Первой мировой войной такие пионеры, как немецкая компания Zeppelin, начали пассажирские перевозки, но дирижабли, построенные в последующие годы, были в целом больше и более известны. Большие дирижабли также экспериментировали в военных целях, в частности, американская постройка двух воздушных авианосцев, но их большой размер делал их уязвимыми, и от этой идеи отказались. В этот период также был введен негорючий гелий в качестве подъемного газа Соединенными Штатами, в то время как более опасный водород продолжал использоваться, поскольку Соединенные Штаты были единственными источниками этого газа в то время и не экспортировали его.
В 1919 году британский дирижабль R34 дважды пересек Атлантику , а в 1926 году итальянский полужесткий дирижабль Norge стал первым подтвержденным самолетом, совершившим перелет через Северный полюс .
Первый построенный в Америке жесткий дирижабль USS Shenandoah поднялся в воздух в 1923 году. Shenandoah был первым дирижаблем, использовавшим гелий, запасы которого были настолько дефицитны, что в одном дирижабле содержалась большая часть мировых запасов.
ВМС США исследовали идею использования дирижаблей в качестве воздушных авианосцев . В то время как британцы экспериментировали с самолетом «трапеция» на R33 много лет назад, американцы построили ангары в двух новых дирижаблях и даже спроектировали для них специальные самолеты. USS Akron и Macon были крупнейшими в мире дирижаблями в то время, каждый из которых нес четыре истребителя F9C Sparrowhawk в своем ангаре. Несмотря на успех, идея не получила дальнейшего развития. К тому времени, как ВМС начали разрабатывать надежную доктрину использования этих дирижаблей, оба были потеряны в результате несчастных случаев. Что еще более важно, гидросамолет стал более зрелым и считался более выгодной инвестицией. [3]
Строительство Эмпайр -стейт-билдинг , на тот момент самого высокого здания в мире, было завершено в 1931 году с установкой дирижабля в ожидании пассажирских воздушных перевозок.
Самыми известными дирижаблями сегодня являются пассажирские жесткие дирижабли немецкой компании Zeppelin, особенно Graf Zeppelin 1928 года и Hindenburg 1936 года.
Graf Zeppelin был призван стимулировать интерес к пассажирским дирижаблям и был самым большим дирижаблем, который можно было построить в существующем ангарах компании. Его двигатели работали на газе blau , похожем на пропан , который хранился в больших газовых баллонах под водородными ячейками. Поскольку его плотность была близка к плотности воздуха, он избегал любого изменения веса по мере использования топлива, и, следовательно, необходимости выпускать водород. Graf Zeppelin стал первым самолетом, совершившим кругосветный полет. [4]
Эксплуатация дирижаблей претерпела ряд нашумевших катастроф со смертельным исходом, в частности, с британским R101 в 1930 году и немецким «Гинденбургом» в 1937 году. После катастрофы «Гинденбурга» эпоха великих дирижаблей фактически закончилась.
В конце 1920-х и начале 1930-х годов доступная мощность авиадвигателей значительно возросла, что сделало возможным принятие быстрого свободнонесущего моноплана , первоначально разработанного еще в конце 1915 года . Способность выдерживать высокие механические напряжения, налагаемые этой передовой формой философии конструкции планера, соответствовала методам строительства цельнометаллических самолетов, впервые примененным некоторыми более ранними конструкторами, а растущая доступность алюминиевых сплавов с высокой прочностью к весу — впервые использованных Хуго Юнкерсом в 1916-1917 годах в качестве дюралюминия для его конструкций цельнометаллических планеров — сделала это практичным, что позволило построить и принять в эксплуатацию самые ранние цельнометаллические авиалайнеры, такие как Ford Trimotor, разработанный Уильямом Стаутом , и собственные пионеры авиалайнеров Юнкерса, такие как Junkers F.13 . Когда Андрей Туполев также использовал технологии фирмы «Юнкерс» для строительства цельнометаллических самолетов, его проекты варьировались по размеру вплоть до огромного советского восьмимоторного самолета « Максим Горький» с размахом крыльев 63 метра (206 футов) , самого большого самолета, построенного до Второй мировой войны.
Гоночный самолет de Havilland DH.88 Comet 1934 года был одним из первых проектов, вобравших в себя все особенности современного быстрого моноплана, включая: конструкцию с напряженной обшивкой, тонкое, чистое, малолобовое консольное крыло, убирающееся шасси , посадочные закрылки, винт изменяемого шага и закрытую кабину . Необычно для такого высоконагруженного крыла в то время, что оно все еще было сделано из дерева, а тонкая конструкция с напряженной обшивкой стала возможной благодаря появлению новых высокопрочных синтетических смоляных клеев. [5]
Comet был оснащен двумя гоночными, но в остальном стандартными двигателями de Havilland Gipsy Six общей мощностью 460 л. с. (344 кВт). Это сопоставимо, например, с одним двигателем мощностью 180 л. с. , установленным на цельнометаллическом моноплане Junkers CL.I 1918 года, и с двигателем Rolls-Royce Merlin C мощностью 1172 л. с., который устанавливался на прототип Spitfire в 1936 году. [6]
В 1930-х годах разработка реактивного двигателя началась в Германии и Англии. В Англии Фрэнк Уиттл запатентовал конструкцию реактивного двигателя в 1930 году и к концу десятилетия начал разрабатывать двигатель. В Германии Ганс фон Охайн запатентовал свою версию реактивного двигателя в 1936 году и начал разрабатывать аналогичный двигатель . Эти двое не знали о работе друг друга, и к концу Второй мировой войны и Германия, и Великобритания продолжили разработку реактивных самолетов. В Венгрии Дьёрдь Йендрашик начал строительство первого в мире турбовинтового двигателя. [7]
В этот период произошло много авиационных новшеств. Дальние перелеты таких пионеров, как сэр Чарльз Кингсфорд Смит , Олкок и Браун , Чарльз Линдберг и Эми Джонсон, проложили путь, по которому вскоре пошли новые коммерческие авиакомпании.
На многих из этих новых маршрутов не было современных взлетно-посадочных полос, и эта эпоха также стала веком великих летающих лодок, таких как немецкий Dornier Do X , американский Sikorsky S-42 и британский Short Empire , которые могли взлетать с любого участка чистой, спокойной воды.
В этот период также наблюдался рост числа воздушных штурмовиков и других видов высшего пилотажа, что позволило подготовить отряд опытных пилотов, которые внесли свой вклад в военно- воздушные силы во время Второй мировой войны по всем сторонам конфликта. [8]
Развлекательное планерное дело процветало, особенно в Германии благодаря Rhön-Rossitten . В США братья Швейцер производили спортивные планеры, чтобы удовлетворить новый спрос. Планеры продолжали развиваться в течение 1930-х годов, и спортивное планерное дело стало основным применением планеров.
В военной авиации быстрый цельнометаллический моноплан появлялся медленно. В 1920-х годах моноплан-парасоль с высоким крылом соперничал с традиционным бипланом . Только с появлением американского Boeing P-26 Peashooter в 1932 году — почти через пятнадцать лет после того, как первый истребитель с низким крылом поступил на ограниченную военную службу, цельнометаллический планер Junkers DI поступил на вооружение Luftstreitkräfte в 1918 году — моноплан с низким крылом начал приобретать популярность, достигнув своей классической формы в таких конструкциях. Они были впервые представлены в конце 1933 года Советским Союзом на истребителе Поликарпова И-16 , изначально оснащенном американским девятицилиндровым звездообразным двигателем Wright Cyclone . Всего через несколько лет после первых полетов И-16, немецкий Messerschmitt Bf 109 1935 года и британский Supermarine Spitfire 1936 года также летали, оснащенные новыми и мощными V-образными двенадцатицилиндровыми двигателями жидкостного охлаждения от Daimler-Benz и Rolls-Royce соответственно . Роторные двигатели, распространенные в Первой мировой войне, быстро вышли из моды, будучи замененными более мощными стационарными радиальными двигателями воздушного охлаждения, такими как серии Pratt и Whitney Wasp.