Осада британской резиденции в Кабуле была военным сражением Второй англо-афганской войны . Британский резидент сэр Луи Каваньяри и его эскорт были убиты после 8-часовой осады мятежными афганскими войсками внутри своей резиденции в Кабуле . Это событие положило начало второй фазе войны, в ходе которой англо-индийская армия вторглась в Афганистан и захватила Кабул.
Во время второй фазы Второй англо-афганской войны британские войска вторглись в Афганистан и заставили эмира Шер Али-хана бежать. Его сменил его сын Мохаммад Якуб-хан , который немедленно запросил мира. Заключенный в результате Гандамакский договор удовлетворил большинство британских требований, включая аннексию нескольких приграничных районов и отправку британского посланника в Кабул для надзора за внешними отношениями Афганистана.
Политическим офицером , выбранным для этой задачи, был сэр Пьер Луи Наполеон Каваньяри, сын итальянского аристократа, который в течение нескольких лет служил в британской колониальной администрации, в частности, в качестве окружного комиссара Пешавара .
Несмотря на его опыт в регионе и его качества дипломата, назначение Каваньяри было воспринято с некоторыми опасениями британскими наблюдателями, которые знали его высокомерные манеры. Генерал Невилл Чемберлен сказал о нем, что он был:
...этот человек больше подходит для чрезвычайных ситуаций, чем для должности, требующей деликатности и очень спокойного суждения... Если бы его оставили в Кабуле в качестве нашего агента, я бы опасался, что он не убережет нас от трудностей. [1]
Кроме того, как главный переговорщик унизительного договора Гандамака, Каваньяри был ненавистен афганскому населению. Несмотря на это, он был выбран генерал-губернатором лордом Литтоном , который доверял ему и ценил его. [2]
Посланник прибыл в Кабул 24 июля 1879 года со своим помощником, хирургом и эскортом из 75 солдат элитного корпуса проводников королевы во главе с лейтенантом Уолтером Гамильтоном VC . Эскорт (25 соваров из кавалерии проводников и 50 сипаев из пехоты проводников ) был небольшим, чтобы не провоцировать афганцев. [3]
В Кабуле делегация заняла комплекс внутри крепости Бала-Хиссар , в 250 ярдах (230 м) от резиденции эмира. Все лето ситуация оставалась спокойной, и сообщения Каваньяри в Симлу оставались уверенными. В августе ситуация начала ухудшаться с прибытием шести афганских армейских полков из Герата , которые вошли в Бала-Хиссар, требуя двухмесячной задолженности по жалованию. Они издевались над своими коллегами из кабульских полков, которые были разбиты британцами, и требовали, чтобы их повели на резиденцию, но офицерам эмира удалось умиротворить их, выплатив часть задолженности. [4] Каваньяри был предупрежден об опасности отставным риссалдар-майором проводников, но он ответил: «Никогда не бойтесь. Сохраняйте бодрость духа, собаки, которые лают, не кусаются!» Рисалдар настаивал: «Но эти собаки кусаются. Сахиб, резиденция в большой опасности!», на что Каваньяри ответил: «Они могут убить только троих или четверых из нас здесь, и наша смерть будет отомщена». [5] 2 сентября он телеграфировал свое последнее сообщение лорду Литтону: «В посольстве в Кабуле все хорошо».
Утром 3 сентября гератские полки снова собрались в Бала-Хиссар, требуя жалованья, но из-за того, что налоговые поступления не были собраны, им предложили только месячное жалованье. В этот момент кто-то предположил, что у британцев в резиденции есть золото, и мятежные солдаты пошли просить Каваньяри выплатить им жалованье. Когда ему предъявили эти требования, посланник отказался платить, заявив, что этот вопрос не имеет никакого отношения к британскому правительству. Завязалась драка, и британские войска сделали несколько выстрелов. Афганские солдаты немедленно вернулись в свой военный городок, чтобы забрать свое оружие, в то время как Каваньяри подготовил лагерь как мог и послал эмиру просьбу о помощи.
В течение часа 2000 афганских солдат вернулись и вторглись в Резиденцию, которую оказалось невозможно защитить. С трех сторон она была окружена более высокими домами, что позволило войскам Герати занять выгодные огневые позиции, с которых они открыли шквальный огонь, постепенно уничтоживший защитников. Каваньяри стал первой жертвой атаки, получив в голову мушкетную пулю, но он все же смог возглавить штыковую атаку и выбить афганцев из комплекса, после чего он отступил внутрь зданий и умер от ран.
Оборону взял на себя лейтенант Гамильтон, который отправил второго гонца к Якуб-хану. На этот раз эмир отправил своего маленького сына и муллу , чтобы попытаться усмирить мятежников, но их отряд был забросан камнями, сброшен с коней и вынужден отступить. К полудню главное здание резиденции было охвачено огнем, и только 30 гидов и три британских офицера были достаточно здоровы, чтобы продолжать сражаться. Последний гонец был отправлен к эмиру, который ответил, что он бессилен помочь.
В конце концов, афганцы привезли две пушки в резиденцию и начали стрелять в упор по зданию. Гамильтон повел своих оставшихся людей в атаку, которая захватила одну пушку, но они были отброшены афганским огнем, который убил хирурга, Келли и шесть сипаев. Гамильтон призвал своих людей снова атаковать пушки, но Дженкинс, помощник Каваньяри, был убит, и защитники были отброшены. Поскольку главное здание горело и рушилось, Гамильтон и 20 выживших сипаев укрылись в кирпичной бане резиденции. Гамильтон повел еще одну атаку на афганские пушки, и на этот раз трое сипаев сумели закрепить свои пояса на одном из лафетов. После минутного колебания солдаты Герати атаковали небольшую группу гидов. Гамильтон столкнулся с надвигающейся афганской волной и разрядил в них свой револьвер, прежде чем был подавлен и убит. Его позиция позволила его 5 выжившим людям отступить внутрь комплекса.
Поскольку все британские офицеры были мертвы, афганцы предложили мусульманским солдатам сдаться, но их предложение было отклонено гидами, теперь во главе с джемадаром Джуандом Сингхом. Вместо этого оставшаяся дюжина гидов выбежала из комплекса, где все они были убиты, но не раньше, чем джемадар насчитал 8 афганцев. К раннему вечеру обитатели резиденции были мертвы; осада длилась 8 часов.
Из первоначального состава из четырех британских офицеров и 75 индийских солдат выжило только 7 солдат: 4 из них находились вне Резиденции во время атаки, а 3 были отправлены в качестве посланников к Эмиру и задержаны. Британская военная комиссия, сформированная для расследования событий, выразила мнение, что «анналы ни одной армии и ни одного полка не могут показать более яркую историю храбрости, чем та, что была достигнута этой небольшой группой гидов». [6] Весь эскорт был награжден индийским орденом «За заслуги » (в то время местные солдаты не имели права на Крест Виктории ), а Корпус гидов был награжден боевой наградой «Резиденция, Кабул».
Смерть Каваньяри и разрушение Резиденции ознаменовали поворотный момент во Второй англо-афганской войне. Агрессивная политика Литтона в отношении Афганистана, известная как «политика вперед», призванная противостоять потенциальной российской угрозе Британской Индии, потерпела сокрушительный провал. Сам Литтон заметил, что его политика была «разбита на части», и вместо этого выступал за то, чтобы Афганистан был разделен на три разных государства, с центром в городах Герат , Кандагар и Кабул. [7]
Военные силы, известные как Кабульские полевые силы , под командованием сэра Фредерика Робертса , были быстро мобилизованы, чтобы наказать виновных в смерти Каваньяри. Оказавшись между угрозой британского возмездия и ксенофобским населением, Якуб-хан сдался Робертсу и позже отрекся от престола, заявив, что он предпочтет быть газонокосилкой в английском лагере, чем королем Афганистана. После битвы при Чарасиабе Робертс занял Кабул 12 октября. Он создал специальный военный суд , который судил и казнил около 100 афганцев за участие в нападении на резиденцию и за сопротивление последующему британскому наступлению на Кабул. Эта политика оказалась спорной как в Великобритании, так и в Индии и смутила Литтона и правительство Дизраэли , которое пало во время всеобщих выборов 1880 года , отчасти из-за афганского вопроса.
Осада изображена, с некоторой беллетристикой, в романе М. М. Кея 1978 года «Далёкие павильоны ». Роман был адаптирован в мини-сериал 1984 года с сэром Джоном Гилгудом в роли Каваньяри, Бенедиктом Тейлором в роли Гамильтона, Адамом Бэрхэмом в роли Дженкинса и Клайвом Фрэнсисом в роли Келли.