Южноамериканский морской котик ( Arctocephalus australis ) размножается на побережьях Перу , Чили , Фолклендских островов , Аргентины , Уругвая и Бразилии . Общая численность популяции составляет около 250 000 особей. Однако подсчеты популяции редки и устарели. Хотя Уругвай долгое время считался крупнейшей популяцией южноамериканских морских котиков, недавние данные переписи показывают, что самая большая размножающаяся популяция A. a. australis (которая размножается в Чили, на Фолклендских островах, в Аргентине, Уругвае) находится на Фолклендских островах (оценочная численность детенышей ~36 000) [3], за которой следует Уругвай (численность детенышей ~31 000). [4] Популяция южноамериканских морских котиков в 1999 году оценивалась в 390 000 особей, что меньше оценки 1987 года в 500 000 особей. Однако скудность данных о популяции в сочетании с непоследовательными методами переписи затрудняет интерпретацию глобальных тенденций численности популяции.
Южноамериканские морские котики имеют темно-серый или коричневый мех . Взрослые самцы намного крупнее самок, с более толстой шеей и большими плечами. У самцов также развиваются гривы из более длинных остевых волос на шее и плечах. [5] Размеры тюленей различаются в зависимости от региона, но в среднем взрослые самцы достигают 2 м в длину и весят 150–200 кг, а самки достигают 1,5 м в длину и весят 30–60 кг. [6] Новорожденные имеют длину 60–65 см и вес 3,5–5,5 кг.
Южноамериканский морской котик обитает на неотропических побережьях океана от полуострова Паракас на юге Перу до мыса Горн на побережье Тихого океана и на севере до южной Бразилии на побережье Атлантического океана . Они также обитают на Фолклендских островах , острове Статен и острове Эскондида. [7] Тюлени A. australis предпочитают скалистые берега и острова, особенно с крутыми склонами. Они были обнаружены в морских пещерах в Перу, где некоторые поднимаются на высоту до 15 м, чтобы найти место для отдыха. Были отдельные записи из континентального Эквадора , Галапагосских островов и острова Горгона ( Колумбия ). Анатомическая информация о южных морских котиках, Arctocephalus spp., скудна. [8] Кроме того, мало что известно о кормовой экологии южноамериканских морских котиков. Недавние исследования слежения показывают, что южноамериканские морские котики, размножающиеся на Фолклендских островах, используют обширную территорию Патагонского шельфа. [9] [10]
В настоящее время различают два подвида: [11]
Новозеландский морской котик иногда считается подвидом A. australis . [11]