Лунный лимб — это край видимой поверхности (диска) Луны , наблюдаемый с Земли . [1] Издалека он выглядит как дуга окружности, но при более высоком разрешении можно увидеть, что поверхность Луны не плоская, и поэтому ее профиль неровный.
Лунный лимб не всегда одинаков: из-за либрации Луны, т. е. небольших вращательных движений, наблюдаемых с Земли, его профиль меняется; это усложняет задачу точного расчета времени и продолжительности затмений . [2] Однако, используя данные о высоте, полученные при картографировании лунной поверхности , можно создать трехмерную модель, включающую горы и долины, и с высокой степенью точности предсказать лунный профиль для любого заданного времени. [3] Неравномерность лунного лимба является причиной появления четок Бейли , которые представляют собой коллимированные лучи солнечного света , которые в одних местах просвечивают, а в других — нет во время солнечного затмения .
Контраст яркого лунного диска на фоне черного ночного неба делает лунный край популярным объектом при проверке оптики телескопов (включая бинокли ).