littleBits — это стартап из Нью-Йорка , который создает библиотеку модульной электроники с открытым исходным кодом ( open-source electronics ), которая соединяется с помощью небольших магнитов для создания прототипов и обучения. [1] [2] Цель компании — демократизировать аппаратное обеспечение так же, как были демократизированы программное обеспечение и печать. [3] Миссия littleBits — «дать силу электроники в руки каждого и разбить сложные технологии на части, чтобы каждый мог строить, создавать прототипы и изобретать». [4] Устройства littleBits доступны в более чем 70 странах и используются в более чем 2000 школ. [5] Компания была включена в список 10 стартапов, за которыми стоит следить по версии CNN в 2013 году. [6]
littleBits начинался как небольшой проект в 2008 году, который Айя Бдейр , основатель и генеральный директор компании, создала для группы нью-йоркских дизайнеров. [7] Она запустила littleBits в сентябре 2011 года. [8] В июне 2015 года littleBits привлекла $44,2 млн в рамках финансирования серии B под руководством DFJ Growth. [9] В ноябре 2013 года littleBits получила $11,1 млн в рамках финансирования под руководством True Ventures и Foundry Group при участии Two Sigma Ventures , Vegas Tech Fund и Khosla Ventures , среди прочих. [10]
В августе 2013 года компания выпустила наборы Base, Premium и Deluxe, первые наборы, включающие текущие биты и модули. Цель состоит в том, чтобы сделать начало работы с littleBits более простым и содержащим самые важные модули, чем другие наборы.
В июле 2014 года littleBits представила cloudBit, модуль с поддержкой WiFi, который позволяет строителям добавлять подключение к Интернету в свои проекты. [11] Цель состоит в том, чтобы предоставить «обычному человеку простой и открытый способ внести свой вклад в Интернет вещей » [11] с помощью платформы с открытым исходным кодом, сопоставимой с Linux или Android [12], для создания таких вещей, как пульт дистанционного управления для кофеварок, систем отопления/охлаждения или других приборов. [13] В ноябре 2014 года компания выпустила комплект Smart Home Kit, разработанный для того, чтобы строителям «собирать версии знакомых концепций умного дома — подключенные кофейники и лампы с функцией распознавания присутствия — или создавать решения собственного изобретения». [14] Используя модули, строители могли тестировать умные домашние гаджеты собственного дизайна, чтобы «прочувствовать эту новую территорию для себя», а не «верить на слово какой-то компании о том, каким должен быть ваш умный дом». [14]
LittleBits состоит из небольших печатных плат с определенными функциями, которые можно соединить с помощью магнитов [15] без пайки, проводки или программирования. У каждого бита есть своя собственная определенная функция, например, свет, звук, датчики или кнопки. [2] В библиотеке littleBits с открытым исходным кодом возможны «триллионы миллиардов комбинаций». [5] НАСА сотрудничало с littleBits для разработки проектов для littleBits «Space Kit». [16] Проекты включают в себя создание модели марсохода и беспроводную передачу музыки на модель Международной космической станции . [16] В октябре 2014 года Space Kit выиграл премию Fast Company «Innovation by Design». [17] В 2013 году littleBits объединились с Museum of Modern Art Stores в Нью-Йорке для создания двух витрин, включавших гигантское колесо обозрения, «приводимое в движение миниатюрным велосипедистом», и «безумного ученого, управляющего куклой почти в натуральную величину». [18] Также в 2013 году littleBits сотрудничали с KORG для создания Synth Kit , позволяющего пользователям собирать синтезатор своими руками или создавать музыкальные инструменты. [19] В 2018 году LittleBits STEAM Student Set был сертифицирован Education Alliance Finland за педагогическое качество. [20] В 2017 году littleBits сотрудничали с Disney для разработки Droid Inventor Kit, совместно разработанного с командой дизайнеров Lucasfilm . [21] Droid Inventor Kit был назван лучшей творческой игрушкой года по версии Toy Foundation. [22]
В сентябре 2014 года littleBits анонсировала bitLab, торговую площадку для продуктов, созданных с использованием наборов и модулей littleBits. [23] «Магазин приложений для оборудования» является «первой торговой площадкой для пользовательского оборудования» (согласно Bdeir) [24] и имеет потенциал стать «самой обширной платформой для создания оборудования и инноваций из доступных». [25] В июле 2015 года littlebits открыла розничный магазин в Сохо, Манхэттен . Магазин имеет инновационную розничную модель, которая позволяет пользователям либо использовать продукт littlebits бесплатно в магазине («Inventions to Stay»), либо создать что-то, заплатить за компоненты и забрать это («Inventions to Go»). [26] [27]
Первый запуск littleBits состоялся на Makerfaire 2009. littleBits выиграли награды Editor's Choice в 2009 и 2011 годах от журнала MAKE . [28] Компания организовала серию хакатонов и семинаров для поощрения активного участия в науке и технологиях. [5] Генеральный директор Бдейр был назван в Popular Mechanics' 25 Makers Who Are Reinventing the American Dream в 2014 году, [29] Inc.'s 35 Under 35 Coolest Entrepreneurs, [3] и Fast Company's Most Creative People of 2013. [30]
В августе 2019 года Sphero завершила приобретение LittleBits за нераскрытую сумму, что дало Sphero объединенный портфель из более чем 140 патентов в области робототехники, электроники, программного обеспечения и Интернета вещей (IoT). [31] К сожалению, после приобретения веб-ссылки, включенные во все оригинальные продукты на исходную информацию веб-сайта littlebits.cc, больше не работают. В рамках передачи компании Sphero закрыла серверы cloudbit и прекратила поддержку Littlebits Cloudbit. [32]