16 декабря 1951 года авиалайнер Miami Airlines Curtiss C-46 Commando потерпел крушение в городе Элизабет, штат Нью-Джерси , вскоре после взлета из близлежащего аэропорта Ньюарк . Все 58 человек на борту погибли. На тот момент это была вторая по числу жертв авиакатастрофа на территории США после авиакатастрофы Northwest Orient Airlines Flight 2501. [ 1]
Самолет, попавший в аварию, с регистрационным номером N1678M, был военным самолетом Curtiss C-46F-1-CU Commando, переоборудованным в коммерческий авиалайнер. Он совершил свой первый полет в 1945 году и за время своей карьеры налетал в общей сложности 4138 часов. Он был оснащен двумя двигателями Pratt & Whitney R-2800-51 Double Wasp . На борту самолета во время аварийного полета находились 52 пассажира и шесть членов экипажа, включая капитана, CA Lyons из Майами, [1] [2] и Дорис Руби , артистку ночного клуба из Нью-Йорка. [3]
Самолет Miami Airlines C-46 готовился к незапланированному беспосадочному пассажирскому рейсу из Ньюарка в Тампу. Из двух двигателей самолета правый двигатель запускался дольше; люди поблизости видели дым, непрерывно идущий из этого двигателя. Около 3:00 вечера по восточному времени самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу 28 и получил разрешение на взлет в 3:03. Однако сразу после взлета сотрудники диспетчерской службы Ньюарка увидели шлейф белого дыма, идущий с правой стороны самолета. Диспетчер вышки, обеспокоенный опасностью возникновения пожара, нажал кнопку аварийной сигнализации аэропорта. Капитан Miami Airlines, наблюдавший за взлетом с земли, также увидел дым, который, по его мнению, был вызван перегревом правого тормоза. Он позвонил в диспетчерскую вышку и предупредил самолет не выпускать шасси или , если оно уже было поднято, выпустить его. Вышка передала его предупреждение летному экипажу C-46, который подтвердил получение и начал процесс выпуска шасси. [1]
Самолет продолжал двигаться вперед в направлении взлета на расстояние около 4 миль (6,4 км), медленно набирая высоту приблизительно от 800 до 1000 футов (от 240 до 300 м). На протяжении всего полета дым постепенно усиливался; к тому времени, как самолет достиг отметки в четыре мили, можно было увидеть черный дым и настоящее пламя, тянущееся из-под правой гондолы двигателя . Вскоре после того, как шасси было выпущено, из-под правой гондолы вырвался большой всплеск пламени. Самолет накренился влево на угол около 10 градусов и продолжал двигаться в этом положении еще 4,5 мили (7,2 км), постепенно теряя высоту по мере движения. [1]
Пролетая над близлежащим городом Элизабет, самолет, на предполагаемой высоте всего 200 футов (61 м), внезапно накренился в левый крен на 90 градусов, из которого восстановиться было невозможно. Хотя капитану Лайонсу удалось удержать самолет от удара об улицы, жилые дома и железнодорожное депо внизу, левое крыло самолета в конечном итоге ударилось о двускатную крышу пустующего дома около его хребта. Теперь уже неуправляемый самолет затем врезался носом вперед в одноэтажное кирпичное здание склада, принадлежащее Elizabeth Water Company, прежде чем, наконец, остановиться на берегу реки Элизабет . Груз топлива самолета воспламенился сразу же после удара, охватив как останки самолета, так и разрушенное здание склада в бушующем аду. Ближайшие пожарные быстро прибыли на место происшествия и потушили пожар примерно через 17 минут. [1] [2]
Обломки самолета остались в перевернутом положении и частично затоплены в мелководье. Все 52 пассажира и шесть членов экипажа на борту самолета погибли, а еще один человек на земле получил серьезные ранения. [1]
Согласно отчету об аварии, крепежные шпильки цилиндра 10 правого двигателя вышли из строя, что привело к пожару, который в конечном итоге привел к падению самолета C-46 авиакомпании Miami Airlines. [1]
Эта авария была первой из трех в Элизабет, штат Нью-Джерси, зимой 1951–52 годов. Чуть больше месяца спустя самолет Convair 240 компании American Airlines потерпел крушение на последнем этапе захода на посадку в Ньюарке, в результате чего погибли все 23 человека на борту и семь человек на земле. Менее чем через месяц после второй аварии самолет DC-6 компании National Airlines врезался в жилой дом, в результате чего погибли 29 из 59 человек на борту и 4 человека на земле. Аэропорт Ньюарка был закрыт после последней аварии и оставался закрытым до 15 ноября 1952 года. [2]
Три аварии позже вдохновили писательницу и жительницу Элизабет Джуди Блюм на написание ее романа 2015 года «В маловероятном событии» . [4]
