Макрорапториальные кашалоты были очень хищными китами надсемейства кашалотов (Physeteroidea) эпохи миоцена , которые охотились на крупных морских млекопитающих , включая других китов, используя свои большие зубы. Они состоят из пяти родов: Acrophyseter , Albicetus , Brygmophyseter , Livyatan и Zygophyseter . [1] Все виды известны по крайней мере по черепу и неформально сгруппированы без обозначения семейства . Все они, вероятно, были высшими хищниками своих местообитаний, сопоставимыми с современной косаткой ( Orcinus orca ), и достигали большой длины, при этом один вид — Livyatan — имел размеры около 13,5–17,5 м (44–57 футов).
Zygophyseter был обнаружен в формации Пьетра-Леччезе в Италии по черепу, зубам и позвонкам; [2] Brygmophyseter был обнаружен в формации Бесшо в Японии по почти полному скелету; [3] и Acrophyseter и Livyatan оба происходят из формации Писко в Перу и известны только по черепу. [4] Albicetus был обнаружен на маяке Санта-Барбара в 1909 году, который, как полагают, скорее всего, является частью формации Монтерей . Сначала он был классифицирован в пределах рода Ontocetus (теперь род моржей ), а затем перемещен в таксон мусорной корзины Scaldicetus , пока Боерсма и его коллеги не дали новое родовое название. [5]
У кашалотов-макрорапториалов были большие, функциональные, конические зубы в обеих челюстях, в отличие от современных кашалотов, чьи зубы маленькие и нефункциональные в верхней челюсти. Зубы были глубоко укоренены в линии десен и могли сцепляться, вероятно, чтобы помочь удерживать сопротивляющуюся добычу. Зубы левиафана , длиной 31 см (12 дюймов), были одними из самых больших зубов любого животного, за исключением бивней. У кашалотов-макрорапториалов также были хорошо развиты мышцы, используемые при укусе — височная и жевательная . У них также развились щечные экзостозы во рту, костные наросты, которые действуют как опоры во время укуса, еще больше увеличивая силу укуса. [2] [3] [4] [6]
Как и современные кашалоты, макрорапториальные имели изогнутую впадину — надчерепную впадину — на верхней части черепа. Она охватывала всю ширину морды у Livyatan и Brygmophyseter ; [3] [7] Zygophyseter и Acrophyseter , напротив, имели редуцированные впадины, указывающие на клювы. [2] [4] Удлиненные поясничные позвонки Zygophyseter указывают на то, что у него были более крупные многораздельные и длиннейшие мышцы спины, и, таким образом, он был быстрее современного кашалота, который, [ 2] по сравнению с другими крупными животными открытого океана , движется горизонтально со скоростью 4 км/ч (2,5 мили в час). [8]
Используя свои большие и глубоко укоренившиеся зубы, широко открывающиеся челюсти и большой размер, они, вероятно, питались разнообразной морской жизнью, включая рыбу, головоногих моллюсков , тюленей , а также небольших китов и дельфинов, занимая нишу, схожую с современной косаткой ( Orcinus orca ). [4] [7] [9] Фактически, Zygophyseter в разговорной речи известен как «убийца кашалота» в связи с этим. [9] Аналогичным образом, они могли использовать похожую стратегию охоты, преследуя добычу, чтобы утомить ее, прежде чем в конечном итоге утопить. Однако, учитывая их размер, им, вероятно, не нужно было охотиться группами. Livyatan , вероятно, нацелился на китов среднего размера размером от 7 до 10 м (23–33 фута). Macroraptorials, вероятно, конкурировали с вымершей гигантской акулой мегалодоном за те же источники пищи. [7] [10] [11] [12]
У кашалотов надчерепной бассейн содержит спермацетовый орган, ряд резервуаров масла и воска , которые помогают в эхолокации . Предположительно, орган может также выполнять вторичную функцию, такую как вокализация , акустическое оглушение добычи, бодание головами между самцами, таран добычи или контроль плавучести путем увеличения или уменьшения температуры воска для изменения плотности и веса. [7]
.jpg/1280px-Brygmophyseter_skeleton_(cropped).jpg)
Макрорапториальные кашалоты являются парафилетической ископаемой группой гиперхищных стволовых кашалотов . Все они имеют большие, функциональные, покрытые эмалью зубы на верхней и нижней челюстях, которые использовались для захвата крупной добычи. Напротив, у современного кашалота ( Physeter macrocephalus ) нет эмали, зубов на верхней челюсти и способности использовать свои зубы для захвата добычи. [13] Однако ливятан принадлежит к другой линии, чем другие макрорапториальные, и считается, что развитие больших размеров и органа спермацета , органа, характерного для кашалотов, эволюционировало независимо от других макрорапториальных. Большие зубы либо эволюционировали когда-то в группе с общим предком , похожим на базилозаврид , либо независимо у ливятана . Большие углубления височной ямки на черепе хищных, вероятно, произошли от общего предка ( плезиоморфия ). Наличие эмали считается древней и базальной характеристикой, поскольку она присутствует на зубах плодов современных кашалотов. Макрорапториальные появились во время адаптивного радиационного события усатых китов в миоцене , увеличения популяции китов и разнообразия, что подразумевает, что макрорапториальные эволюционировали специально для эксплуатации усатых китов. [4] [7] Зуб длиной 30 см (12 дюймов), найденный в Австралии, указывает на то, что макрорапториальные все еще существовали 5 миллионов лет назад в плиоцене . [14]
Также было предложено поместить макрорапториальных китов в подсемейство Hoplocetinae, подсемейство, характеризующееся крепкими и покрытыми эмалью зубами, наряду с родами Diaphorocetus , Idiorophus и Hoplocetus , которые известны от миоцена до раннего плейстоцена . Однако большинство этих китов известны по фрагментарным останкам или использовались в качестве таксонов для мусорных корзин для неразличимых останков кашалота. [9]