В алхимии Magnum Opus или Великая Работа — это термин, обозначающий процесс работы с prima materia для создания философского камня . В герметической традиции он использовался для описания личной и духовной трансмутации , связанной с лабораторными процессами и химическими изменениями цвета, использовался в качестве модели процесса индивидуации , а также как средство в искусстве и литературе. Magnum opus получил развитие в движениях Нью Эйдж и неогерметических движениях, которые иногда придавали этим процессам новый символизм и значение. Исходная философия процесса состоит из четырех этапов: [1] [2]
Происхождение этих четырех фаз можно проследить, по крайней мере, еще в первом веке. Зосим Панопольский писал, что оно было известно Марии Иудейке . [3] Развитие черного, белого, желтого и красного цветов также можно найти в «Физике каи Мистика» или «Псевдо-Демокрите», которую часто считают одной из старейших книг по алхимии. [4] После 15-го века многие писатели имели тенденцию сжимать цитринитас в рубедо и рассматривать только три стадии. [5] Иногда упоминаются и другие цветовые стадии, в первую очередь cauda pavonis (хвост павлина), в котором проявляется множество цветов.
К магнуму опусу было прикреплено множество алхимических символов . Птицы, такие как ворон, лебедь и феникс, могут быть использованы для обозначения развития цветов. Подобные изменения цвета можно было наблюдать в лаборатории, где, например, чернота гниющего, сгоревшего или ферментирующегося вещества ассоциировалась с нигредо.
Авторы-алхимики иногда уточняли трех- или четырехцветную модель, перечисляя различные химические этапы, которые необходимо выполнить. Хотя их часто объединяли в группы по семь или двенадцать стадий, в названиях этих процессов, их количестве, порядке и описании мало последовательности. [6]
Для обоснования этих этапов прямо или косвенно использовались различные алхимические документы. Табула Смарагдина – старейший документ [7], в котором, как утверждается, содержится «рецепт». Другие включают Mutus Liber , двенадцать ключей Василия Валентина , эмблемы Штеффана Михельспехера и двенадцать ворот Джорджа Рипли . [8] Шаги Рипли представлены следующим образом: [9]
В другом примере из шестнадцатого века Сэмюэл Нортон выделяет следующие четырнадцать стадий: [10]
Некоторые алхимики также распространяли шаги по созданию практических лекарств и веществ, которые имеют мало общего с выдающимся произведением искусства. Загадочный и часто символический язык, используемый для описания обоих, еще больше запутывает, но ясно, что не существует единого стандартного пошагового рецепта создания философского камня. [11]