Самородная медь — это не связанная форма меди , которая встречается в виде природного минерала . Медь — один из немногих металлических элементов , встречающихся в самородной форме , хотя чаще всего она встречается в окисленных состояниях и в смеси с другими элементами. Самородная медь была важной рудой меди в исторические времена и использовалась доисторическими людьми.
Самородная медь редко встречается в виде изометрических кубических и октаэдрических кристаллов, но чаще всего в виде нерегулярных масс и заполнений трещин . Она имеет красноватый, оранжеватый и/или коричневатый цвет на свежих поверхностях, но обычно выветривается и покрывается зеленым налетом карбоната меди(II) (также известным как патина или ярь-медянка ). Ее удельный вес составляет 8,9, а твердость — 2,5–3. [5]
Шахты месторождений самородной меди Кивино в Верхнем Мичигане были основными производителями меди в 19-м и начале 20-го веков и являются крупнейшими месторождениями самородной меди в мире. [6] Коренные американцы добывали медь в небольших масштабах в этом и многих других местах, [7] и существуют доказательства существования торговых путей меди по всей Северной Америке среди коренных народов, подтвержденные изотопным анализом. Первые коммерческие рудники на полуострове Кивино (который прозвали « Медной страной » и « Медным островом ») открылись в 1840-х годах. Остров Ройял в западной части озера Верхнее также был местом добычи многих тонн самородной меди. Часть ее была добыта коренными народами, но только одна из нескольких коммерческих попыток добычи принесла там прибыль. [6] Архивная запись о самородной меди, первоначально найденной выше по течению озера Верхнее , на западном рукаве реки Онтонагон , где ее перетащил ледник , видна в валуне Онтонагон, который сейчас находится во владении Департамента минеральных наук Национального музея естественной истории Смитсоновского института.
Еще одно крупное месторождение самородной меди находится в Коро-Коро, Боливия .
Название «медь» происходит от греческого слова kyprios , « Кипр », по названию места расположения медных рудников с доисторических времен. [3]
