В России области составляют 46 административных территорий; это один из типов субъектов федерации , высшая административная единица территории России. [1] : 43
Области являются составными политическими единицами федерального союза с представительством в Совете Федерации и служат административной единицей первого уровня . В каждой области имеется правительство штата, обладающее властью на определенной географической территории, с законодательным органом штата – Областной Думой , избираемой демократическим путем . Губернатор является высшим исполнительным органом государственной власти в области и избирается народом. Области делятся на районы (районы), города областного значения (районные самостоятельные города ) и автономные округа , которые юридически являются субъектами федерации, равными области, но административно подчиняются ей. Две области имеют автономные округа: Архангельская область ( Ненецкий автономный округ ) и Тюменская область ( Ханты-Мансийский автономный округ и Ямало-Ненецкий автономный округ ).
Термин «область» можно перевести на английский как « провинция » или « регион », и в настоящее время существует 46 областей — наиболее распространенный тип из 85 субъектов Федерации в России. [1] Большинство областей названы в честь их административного центра – официального названия столицы области, которая обычно является крупнейшим городом. Исключением являются Ленинградская и Московская области , не имеющие официальной столицы, а также Сахалинская область , названная в честь географического местоположения. Ленинградская и Свердловская области сохранили прежние названия Санкт-Петербурга и Екатеринбурга соответственно. Области, как правило, представляют собой территории, населенные преимущественно этническими русскими и носителями русского языка и расположенные в основном в европейской части России . Крупнейшей по географическому размеру областью является Тюменская область (1 435 200 км 2 ) (без автономных округов Иркутская область является крупнейшей (767 900 км 2 )), а наименьшая — Калининградская область (15 100 км 2 ) . Самая густонаселенная область - Московская область с населением 7 095 120 человек, а наименее густонаселенная - Магаданская область с населением 156 996 человек.
Край , другой тип субъекта федерации, юридически идентичен областям, и разница между политическим образованием с названием «область» и « краем » является чисто традиционным.
В Российской империи области представляли собой административную единицу третьего уровня, организованную в 1849 году и немногочисленную, разделившую более крупные губернии (губернации) внутри краев первого уровня . После многочисленных административных реформ в советскую эпоху количество областей постепенно увеличивалось, поскольку они стали основной административной единицей высшего уровня Советских Социалистических Республик (ССР), входящих в состав политических образований Советского Союза . Эти области обладали очень небольшой автономией и властью, но когда Советский Союз распался на суверенные государства по типу ССР, они стали административными единицами первого уровня. Области РСФСР , вошедшие в состав Российской Федерации, стали административными единицами первого уровня новой страны и получили большую делегированную власть .
Во время российского вторжения в Украину в 2022 году Россия аннексировала Донецкую , Херсонскую , Луганскую и Запорожскую области Украины. [2] Хотя Донецк и Луганск были включены в состав республик, а их отдельные конституции были приняты с 2014 года, когда они были двумя отколовшимися государствами Украины, Херсон и Запорожье были присоединены де-юре , но не де-факто , как обычные области. Включая их, Кремль претендует на 48 областей. Эти четыре региона остаются международно признанными как часть Украины и лишь частично оккупированы Россией, и ее контроль над территорией не гарантирован. [1] : 5–6, 16