The Banner of Light был американским спиритуалистическим журналом, издававшимся еженедельно в газетном формате с 1857 по 1907 год, самым продолжительным и влиятельным из таких журналов. Он базировался в Бостоне, но освещал движение по всем США. В газете была страница, на которой публиковались сообщения, полученные его постоянным медиумом , и письма от родственников, подтверждающие подлинность сообщений. В нее также входили статьи о спиритизме, рецензии на книги, стенограммы лекций, прочитанных выдающимися спиритуалистами, уведомления о встречах и письма читателей.
Banner of Light пришел на смену The Life , местному информационному бюллетеню, который Уильям Берри начал выпускать годом ранее для освещения сеансов миссис Дженни Х. («Фанни») Конант . Газета имела формат восьмистраничной газеты с сорока колонками, каждая из которых состояла почти из 150 строк. Она выходила еженедельно, первый выпуск вышел 11 апреля 1857 года.
Banner of Light базировался в Бостоне, за исключением короткого периода в 1859 году, когда он был опубликован в Нью-Йорке. [1] В 1866 году Banner основал Западный отдел в Цинциннати , чтобы освещать Средний Запад, хотя его отчеты о деятельности вдали от Бостона были далеко не полными. [2] Издателем был Айзек Рич и Лютер Колби, а затем L. Colby & Company. Подписка сначала стоила 2 доллара в год, позже 3 доллара в год. Редакторами были Лютер Колби (1857–94), Джон У. Дэй (18–97), Харрисон Д. Барретт (1897–1904), Дж. Дж. Морзе (1904–05) и Ирвинг Ф. Саймондс (1905–07). [1]
Во второй половине XIX века выходило много спиритуалистических журналов, но Banner of Light был гораздо более читаемым, чем любой другой, с поистине национальным тиражом. [3] Однако заявления Banner of Light о том, что у него от 15 000 до 30 000 подписчиков, были сильно преувеличены. Журнал всегда был финансово нестабильным. The Progressive Thinker of Chicago обогнал его по количеству подписчиков к началу 1890-х годов. Последним еженедельным выпуском в газетном формате был том 99, номер 26, датированный 18 августа 1906 года. В этом выпуске было объявлено, что журнал теперь будет выходить ежемесячно, и призывалось подписываться. Том 100, номер 1, появился как 54-страничный ежемесячник в январе 1907 года и оказался последним выпуском. [1]
Среди наиболее примечательных серийных книг, опубликованных The Banner, был новаторский еврейский феминистский роман Коры Уилберн «Козелла Уэйн» (1860). [4] [5]
Banner of Light начинался как общий литературный журнал с некоторыми упоминаниями спиритизма и страницей под названием The Messenger, посвященной сеансам миссис Конант. В первом выпуске было объявлено, что в нем было «СОРОК КОЛОНОК ПРИВЛЕКАТЕЛЬНОГО ЧТЕНИЯ, включающего в себя «Капитальные оригинальные истории»; «Экспромтные зарисовки из жизни»; «Исторические картины»; «Захватывающие приключения»; «Домашний круг»; «Детский и женский отдел»; «Сельскохозяйственные факты», «Механические изобретения», «Искусство», «Наука», «Остроумие», «Мудрость», «Красоты поэзии» и «Общее резюме политических и социальных новостей». В третьем выпуске издатели заявили, что благодаря отклику читателей журнал будет уделять больше внимания спиритизму, и по крайней мере две страницы будут посвящены этому движению. С тех пор Banner of Light стал «Выразителем духовной философии девятнадцатого века». [1]
Banner of Light проводил бесплатные сеансы в своей комнате духов три раза в неделю. Он рекламировал:
Они проводятся через медиумизм миссис Фанни Конант, леди, которая в течение нескольких лет находилась под влиянием духов всех рангов, уровней жизни и развития ума. Эти невидимые гости заполняют круглую комнату, которую редакторы Banner of Light с благородной и образцовой щедростью открывают бесплатно для публики. И там, как только появляется возможность, они изливают через трансовый организм миссис Конант рассказ о своей земной жизни, своих пороках и ошибках, свои горькие сетования на растраченную попусту земную жизнь, послания любви и утешения отсутствующим друзьям, предостережения, ободрение и каждое описание характерного общения, которое можно было бы представить как исходящее из разнородных условий человеческого существования. И все это представлено в голосе, тоне, жестах и даже в выражении лица этого замечательного медиума с такой графической точностью, что свидетель с закрытыми глазами мог бы легко убедить себя, что он был в реальном присутствии всех различных персонажей, таким образом обрисованных. Точность этих замечательных духовных олицетворений дополнительно подтверждается сотнями писем, адресованных Знамени Света совершенно незнакомыми людьми, которые прочитали и узнали напечатанные послания от своих духовных друзей. [6]
Короткие сообщения «от усопших к их друзьям в земной жизни», полученные на этих сеансах, публиковались в The Messenger , позже The Message Page, каждого выпуска. [1] Отдел сообщений был «страницей Духовных посланий от усопших к их друзьям в земной жизни, переданных через медиумизм миссис Дж. Х. Конант, обеспечивающей прямое духовное общение между Мирским и Надмирным Мирами». [7] Фанни Конант была постоянным медиумом в течение первых восемнадцати лет, затем Дженни С. Радд в течение трех лет и Мэри Тереза Лонгли в течение 14 лет. The Banner публиковал письма читателей, которые признавали, что общение с духом было подлинным. Он не обсуждал сообщения, которые не были подлинными. Статья имела большой успех и была скопирована другими спиритуалистическими журналами. [1]
Banner of Light предоставляет ценный ресурс для понимания истории спиритуалистического движения в США, и среди его сотрудников или авторов были все основные члены этого движения. Журнал публиковал проповеди Генри Уорда Бичера и других известных служителей, а также эссе о спиритизме и реформе. Были длинные рецензии на книги. Журнал рекламировал лекции и дебаты и имел колонку, которая отслеживала передвижения лекторов и медиумов. Были новости о развитии спиритуализма по всей стране и много писем, в которых обсуждались противоречия в движении. Журнал избегал критики даже самых явно мошеннических медиумов, а также не выступал против «свободной любви» или радикальных спиритуалистов. Журнал также выпускал «оригинальные повести реформаторских тенденций», часто выпуская несколько одновременно. [1]
Историк Дрю Гилпин Фауст искал в базе данных Службы национальных парков, содержащей записи о 6,3 миллионах солдат, три имени предполагаемых погибших солдат, которые появляются на страницах Banner of Light: Кейлеб Уилкинс из Индианы, Гилберт Томпсон из Алабамы и Леандер Болтон из Пенсильвании. Ни одно из этих имен не совпадает ни с одним именем в этой базе данных. [8]