В таблице ниже перечислены знаки различия — эмблемы власти — британской армии . Значки для полевых офицеров были введены в 1810 году, а знаки различия были перемещены на эполеты в 1880 году. На парадной или парадной форме эти звания продолжают носить на эполетах, либо в виде тканевых застежек, либо в виде металлических зажимов, хотя на современной «рабочей одежде» (повседневной форме) они обычно носят в виде тканевой застежки на груди. Хотя эти знаки различия применяются во всей британской армии, существуют различия в точном дизайне и используемых цветах, и может потребоваться некоторое время, чтобы ознакомиться со всеми из них.
Офицеры в званиях лейтенанта и второго лейтенанта часто называются субалтернами , а их и капитанов также называют офицерами роты. Бригадиры, полковники, подполковники и майоры являются полевыми офицерами . Все вышестоящие считаются офицерами генеральского звания.
Звание фельдмаршала стало почетным/церемониальным званием; последний действующий офицер, получивший это звание, был в 1994 году.
До 1767 года не было определенных значков для фельдмаршалов и генеральных офицеров . В 1767 году британская армия издала приказ различать фельдмаршалов (после того, как звание было установлено в 1813 году) и генеральных офицеров различных рангов комбинацией шевронных нашивок на рукаве.
Во время наполеоновских войн фельдмаршалы носили воротник и манжеты с вышивкой в виде дубовых листьев; и плечевой шнур вместо прежнего образца. Это продолжалось до конца 1830 года.
В начале 1831 года были введены новые чины для фельдмаршалов и генерал-офицеров.
После Крымской войны (30 января 1855 г.) Военное министерство заказало различные знаки различия для британских генералов, штабных офицеров и полковых офицеров. Это был первый полный набор знаков различия, который использовался британской армией.
В 1868 году бригадным генералам было приказано носить такой же воротник, как и другим генералам, но без эмблемы на воротнике.
В 1880 году Военное министерство распорядилось перенести знаки различия с воротника на плечо.
Из-за расширения армии во время Первой мировой войны, было очень большое количество генералов, число которых было очень непропорционально другим армиям союзников, и имело эффект снижения статуса всех британских генералов. Были переговоры и предложения рассмотреть количество генералов без отмены звания, но было обнаружено, что это вызовет ряд проблем и было сочтено невыполнимым. В 1920 году было обнародовано армейским приказом 545 от 1920 года об отмене звания бригадного генерала и замене его званиями полковник-комендант (командир бригады или учебного заведения) и полковник-в-штабе (штабной офицер, обычно назначаемый директорами, заместителями директора и т. д. в Военном офицере и в Индии), вступившими в силу с 1 января 1921 года. [3] Знаки различия званий полковника-коменданта и полковника в штабе были идентичны друг другу, состоящими из короны и трех звезд. После того, как возникли трудности для тех, кто ранее имел звание бригадного генерала; граф Керзон заявил, что: «…Британские военные атташе в иностранных столицах, которые в настоящее время имеют звание бригадного генерала… потеряют приоритет и престиж и должны будут уступить в обоих отношениях иностранным офицерам…». Государственный секретарь отказался сделать исключение для военных атташе по совету Армейского совета. Однако вслед за этим возникли трудности в Индии, так как в умах индийского личного состава командиры бригад потеряли престиж, поскольку термин полковник передает командование батальонами. В 1926 году было дано формальное согласие короля на замену полковника-команданта на бригадного генерала, однако после того, как были подняты дополнительные вопросы, вопрос был возобновлен, и при повторном рассмотрении было решено также отменить звание полковника-штабиста. Соответственно, 1 июня 1928 года временное звание бригадира было восстановлено, а звания полковник-комендант и полковник штаба были упразднены. В армейском приказе говорилось:
«Офицеры, имеющие временное звание бригадира, будут иметь приоритет и командовать над всеми другими полковниками. Между собой они будут иметь приоритет в соответствии с их постоянным званием. Они будут носить ту же форму (включая знаки различия), которая в настоящее время предписана для полковников-комендантов и полковников штаба». [3]
С 1928 года бригадиры носят одинаковые знаки различия званий — полковник-командор и полковник штаба.
Первоначально знаки различия роты и полевого звания не появлялись на офицерской форме. [6] В 1791 году Военное министерство приказало офицерам носить эполеты и крылья разных степеней для различения полковых офицерских званий (от полковника до прапорщика/корнета). Это было предписано только для офицеров линейной пехоты . Согласно армейскому приказу,
В 1795 году был заказан особый образец эполет для офицеров фузилеров и легкой пехоты . Полевые офицеры этих полков носили эполеты поверх крыльев. Офицеры рот носили крылья.
В феврале 1810 года был издан приказ Военного министерства о различении чинов штаб-офицеров. На эполетах вводились следующие знаки отличия:
Эти значки были выпущены для всех пехотных полков, кроме Пехотной гвардии . В 1815 году были заказаны значки для Пехотной гвардии. В полках Пехотной гвардии все полевые офицеры были эквивалентны полковникам линейных пехотных полков. Капитаны были эквивалентны подполковникам, лейтенанты были эквивалентны майорам, а прапорщики были эквивалентны капитанам батальонных рот.
В 1829 году эполеты и крылья были стандартизированы путем сохранения знаков различия, выпущенных в 1810 и 1815 годах. Согласно приказу, эполеты всех регулярных пехотных полков и полков пешей гвардии должны были быть золотыми, а других полков — серебряными. Все офицеры, включая штабных и ротных офицеров, носили эполеты и крылья на обоих плечах. Система эполет поверх крыльев была отменена. Офицеры разных званий носили слитки разного размера, чтобы отличать себя от других.
В январе 1855 года, в конце Крымской войны, Военное министерство отменило все эполеты и знаки различия крыльев. Новые знаки различия были введены на воротнике. Это был первый случай, когда полный набор знаков различия использовался британской армией.
В апреле 1880 года знаки различия были перенесены с воротника на плечо, и офицеры всех полков носили следующие знаки различия.
В мае 1902 года знаки различия были перенесены на обшлага рукавов, а знаки различия ротных офицеров были немного изменены: [7]
В 1919 году был издан новый приказ Управления конной гвардии — все офицеры гвардии должны были носить специальные звездные знаки.
Во время Первой мировой войны некоторые офицеры стали носить мундиры со значками званий на плече, так как значки на манжетах делали их слишком заметными для снайперов. Эта практика не одобрялась за пределами окопов, но была официально разрешена в 1917 году как необязательная альтернатива, став постоянной в 1920 году, когда значки на манжетах были отменены. [8]