Битва при Демотике произошла во время гражданской войны в Византии, которая началась в 1352 году между войсками Османской империи и войсками Сербской империи и Второго Болгарского царства .
Иоанн Палеолог получил помощь от Сербии , в то время как Иоанн Кантакузин обратился за помощью к Орхану , османскому бею . [1] Кантакузин вступил во Фракию , чтобы спасти своего сына Матвея , на которого Палеолог напал вскоре после того, как он получил этот удел, а затем отказался признать Иоанна Палеолога наследником престола. [1] Османские войска отвоевали некоторые города, которые сдались Иоанну Палеологу, и Кантакузин позволил войскам разграбить города, включая Адрианополь . Таким образом, казалось, что Кантакузин побеждал Иоанна Палеолога, который теперь отступил в Сербию. [1]
Император Стефан Душан послал Палеологу кавалерийские силы численностью 4000 [1] или 6000 [2] под командованием Градислава Бориловича [3] [2], в то время как Орхан предоставил Кантакузину 10 000 всадников. [1] Также болгарский царь Иван Александр послал неизвестное количество войск для поддержки Палеолога и Душана. Две армии встретились в открытом поле в битве около Демотики (современный Дидимотихон ) в октябре 1352 года, [1] которая решила судьбу Византийской империи , без прямого участия византийцев. [4] Более многочисленные османы решительно разгромили сербов и болгар, и Кантакузину удалось сохранить власть, в то время как Палеолог бежал в венецианский Тенедос . [4] По словам Кантакузина, в битве погибло около 7000 сербов (эта цифра считается преувеличенной), а Никифор Григора (1295–1360) назвал цифру в 4000 человек. [3]
Битва была первым крупным сражением османов на европейской земле, и она заставила Стефана Душана осознать серьезную угрозу со стороны османов для Восточной Европы . [4]