Открытый провод был ранней технологией передачи в телекоммуникациях , впервые использованной в телеграфии . Он состоял из пар электрических проводов, натянутых на столбовую линию между общинами, поселками и городами.
Провод линии электропередачи крепился к поперечинам каждого полюса стеклянными изоляторами. [ 2] Первоначально он изготавливался из железа или стали, но разработки в области отжига меди позволили использовать этот металл к 1890-м годам для существенного снижения электрического сопротивления . Медный провод вытягивался до диаметра до 1/6 дюйма (165 мил).
Стеклянные изоляторы на поперечинах столбов располагались на расстоянии около 12 дюймов (30 см) друг от друга. Обычно на каждой поперечине устанавливалось до пяти пар проводов , а на каждом столбе можно было установить несколько поперечин.
Практический предел дальности телефонной связи по открытому проводу был достигнут, когда в 1911 году междугородная сеть Bell System была продлена от Нью-Йорка до Денвера. Несмотря на провода большого сечения и использование нагрузочных катушек для снижения потерь при передаче, разговор по линии был едва ли возможен, пока не были добавлены первые усилители Audion .