Оптическая ось — это воображаемая линия, проходящая через геометрический центр оптической системы, например объектива камеры , микроскопа или оптического прицела . [1] Элементы линз часто имеют вращательную симметрию относительно оси.
Оптическая ось определяет путь, по которому свет распространяется через систему с точностью до первого приближения. Для системы, состоящей из простых линз и зеркал , ось проходит через центр кривизны каждой поверхности и совпадает с осью вращательной симметрии . Оптическая ось часто совпадает с механической осью системы, но не всегда, как в случае внеосевых оптических систем .
В оптическом волокне оптическая ось проходит по центру сердцевины волокна и также известна как ось волокна .