В средневековых исследованиях origo gentis — это история происхождения рода (народа). Это не самостоятельный литературный жанр, но часть довольно обширных произведений, описывающих, например, историю соответствующего народа. Они также могут быть частью героического эпоса или биографий. [1]
В origo gentis смешано множество в основном вымышленных и часто универсальных элементов ( topoi ) . В центре истории находится миф о происхождении соответствующей группы людей (например, готы , ломбардцы , англосаксы , франки и хорваты ). Обычно вначале он передавался устно, а позже записывался и обогащался некоторыми элементами от древних ученых. В дополнение к мифическому объяснению происхождения рода обычно упоминались особые моральные и характерные черты, которые были «типичными» для этой группы людей. Часто местом происхождения указывалась Скандинавия [2] , поскольку это давало возможность построить генеалогии, которые не поддавались проверке. Древнее генеалогическое древо (например, вероятно, вымышленная династия Амалов ) могло обеспечить дополнительную легитимность правящей элиты.
«Легенды о переселении» часто играли важную роль в origo : группа людей эмигрировала и в конечном итоге достигла другой страны и получила ее, в основном силой. Хотя иногда есть историческое ядро (например, миграция англосаксов в Британию), другие, по-видимому, содержат в основном вымышленные истории. [3] Это относится, например, к предполагаемому «троянскому происхождению» или к скандинавскому происхождению готов, которое теперь оспаривается из-за отсутствия археологических свидетельств. Описание происхождения готов в Getica Иордана (которое было основано на утерянной «Готской истории» Кассиодора ) сегодня обычно понимается как тематическое этнографическое повествование, которое включало многочисленные вымышленные элементы. [4] Довольно распространенным мотивом origo был также так называемый «изначальный акт». Это было центральное событие истории рода, такое как значительная победа, пересечение водоема, королевство божественного происхождения, которое, как говорят, существовало с первобытных времен, и другие. Основная идея заключалась в создании идентичности или установлении «нового порядка», который с тех пор должен был применяться среди рода.
Origo мог служить важным связующим элементом внутри рода, который помогал удерживать вместе этнически разнородные объединения, или только влиять на идентичность. Таким образом, эти полиэтнические объединения были связаны в идеальное единство через историю происхождения; это играло важную роль в сложном процессе позднеантичного и раннесредневекового этногенеза. Известными примерами origo являются Getica Иордана (которая дала готам историю, сопоставимую с историей многих других древних народов) или Origo Gentis Langobardorum лангобардов в VII веке. Франки переняли мифы о Трое , популяризированные римлянами через « Энеиду » Вергилия . По словам церковного историка Беды , саксы были призваны в Британию королем Вортигерном и высадились там на трех кораблях под командованием братьев Хенгиста и Хорсы .
Хервиг Вольфрам и его ученик Вальтер Поль , авторы важных работ по этой теме, оба подчеркивают, что современные идеи «этничности» никоим образом не применимы к античным и средневековым людям. Однако выводы, основанные на этом тезисе, являются спорными. Например, Вальтер Гоффарт весьма критически относится к идее о том, что в работах, посвященных историям происхождения, есть сходства [5], скорее каждый автор своим изображением преследовал свои собственные цели [6] .